Großkopfschildkröte
Die großköpfige Schildkröte (Platysternon megacephalum) ist eine Wasserart einzigartige und faszinierende Art, die in den Bergregionen Südostasiens vorkommt. Auch bekannt als die Großköpfige Schildkröte, ihr markantes Kopfprofil und ihr ungewöhnliches Verhalten machen sie zu einem interessanten Tier für Schildkrötenliebhaber. Die asiatische Art der großköpfigen Schildkröten ist die einzige der Familie Platysternon, zeichnet sich durch einen auffallend flachen Rücken, einen relativ großen Kopf mit kräftigen, nicht einziehbaren Kiefern, einen breiten und robusten Schädel sowie einen sehr langen Schwanz aus.
Verbreitung
Diese Art ist weit verbreitet in Südostasien, von Zentralchina, einschließlich Hongkong, bis nach Nordvietnam, Laos und Nordthailand.
Merkmale
Diese Schildkröte ist leicht zu erkennen dank ihres riesigen flacher Kopf, die sich unmöglich unter ihrem Panzer verbergen lässt.
Der Kopf ist halb so breit wie der Panzer und von großen Hornplatten bedeckt, die einen Helm bilden, der an den Seiten vor dem Bereich der Ohren herabfällt. Sie hat kräftige Kiefer und einem oberen Schnabel, der einen großen Haken bildet. Der Panzer ist ziemlich flach und zeigt manchmal einen leichten Kiel.
Ihre Farbe ist gelblich bis olivbraun, mit dunklen Flecken, und alle Schuppen zeigen sehr sichtbare Wachstumsringe.
Der Bauchpanzer ist nicht beweglich und gut entwickelt. Er hat eine breite Analkerbe und seine Farbe reicht von gelb bis hellbraun, verziert mit dunkleren Flecken. Der Kopf ist braun bis olivfarben, mit gelb-orange, roten oder rosa Zeichnungen bei einigen Unterarten. Die Beine sind kräftig und eher typisch für eine Laufart als für eine gute Schwimmerin. Der Schwanz ist so lang wie der Panzer, an der Basis dick und wird sehr spitz.
Unterarten
Die Platysternon megacephalum unterteilt sich in fünf Unterarten.
Platysternon megacephalum megacephalum
Auch bekannt als der Chinesische Riesenschildkröte, der im Süden Chinas vorkommt und sich durch einen ungeschmückten Bauchpanzer, einen Panzer mit dezenten Kielen und wenig ausgeschnittene Ränder auszeichnet.
Platysternon megacephalum peguense
Birmanische Riesenschildkröte, die im Westen Vietnams bis in den Süden Myanmars lebt und einen Bauchpanzer mit dunklen Flecken entlang der Nähte, einen wenig ausgeprägten Rückenkeil und gut sichtbare Wachstumsringe auf den Schuppen aufweist.
Platysternon megacephalum shivi
Genannt der Vietnamesische Megakopf-Schildkröte, der im Norden Vietnams vorkommt und sich durch einen Kopf, Hals, Panzer, Beine und Schwanz auszeichnet, die vollständig mit gelben, orangefarbenen oder rosa Flecken bedeckt sind, einen glatten Panzer und nicht ausgeschnittene Ränder hat.
Platysternon megacephalum tristemalis
Yunnan-Megakopf-Schildkröte, die nur in der Provinz Yunnan, China, vorkommt und drei zusätzliche Schuppen besitzt.
Platysternon megacephalum vogeli
Die Thailändische Megakopf-Schildkröte, die nur im Nordwesten Thailands vorkommt und sich durch einen Panzer ähnlich dem der Birmanische Megakopf-Schildkröteauszeichnet, jedoch mit einem kleineren Oberkiefer, einem weniger ausgeprägten Schnabel sowie einem glatten Rückenpanzer ohne eingekerbte Ränder.
Gewohnheiten
Die beschriebene Schildkröte bevorzugt Flusslebensräume Flusslebensräume und Bergbäche mit schnellen Strömungen und felsigem Grund. Sie tarnt sich den Großteil des Tages zwischen den Steinen am Boden und passt sich kaltem Wasser zwischen 12 und 17 °C an.
Sie ist hauptsächlich nachtaktiv und jagt Weichtiere, Krebstiere und Fische mit ihren kräftigen Kiefern.
Sie ist keine außergewöhnliche Schwimmerin, ihre einzigartige Morphologie ermöglicht es ihr jedoch, mit Hilfe ihres langen Schwanzes Felsen zu erklimmen und Wasserfälle zu überwinden.
Es ist unbekannt, ob ihr Verhalten das Wachstum ihres Kopfes beeinflusst hat oder ob ihr großer Kopf ihr diese Klettertechnik ermöglicht hat. Diese Schildkröte ist aggressiv und sollte mit Vorsicht gehandhabt werden, wie wir es bereits bei anderen gefährlichen Schildkrötenarten, wie der Kaimanschildkröte o Beißschildkröte.
Wie groß ist diese Art?
Der Panzer überschreitet nicht 19 cm. Sie zeigt einen langen Schwanz und einen großen Kopf. Es ist eine mittelgroße Schildkröte.
Was frisst die Kopfschildkröte?
Diese Art ernährt sich hauptsächlich von Fischen, nimmt aber auch Weichtiere, Insekten, Würmer, Amphibien, kleine Vögel und Säugetiere zu sich.
Fortpflanzung
Sie legt ein oder zwei weiße Eier, die 2 x 4 cm messen. Die Jungtiere haben lebhaftere Farben als die Erwachsenen und ihr Panzer ist oft gekielt.
Erhaltungszustand
Die Art befindet sich in kritischer Gefährdung in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet aufgrund der Jagd zum menschlichen Verzehr, besonders in China, wo sie schnell verschwindet.
Sie ist durch den Bau von Wasserkraftwerken und Abholzung bedroht. Obwohl sie früher in einigen Regionen häufig war, ist sie jetzt selten und vom Aussterben bedroht. Vietnam sammelt sie ebenfalls für den Export und sie steht auf der Liste der 48 am stärksten bedrohten Schildkrötenarten weltweit. Sammler fangen und exportieren sie ebenfalls. Schutzmaßnahmen sind entscheidend, um ihr Aussterben zu verhindern.
Diese Schildkröte ist aufgenommen im Anhang II von CITES.
Video der Kopfschildkröte
Fotos der Kopfschildkröte
Im Folgenden zeigen wir die Bilder von Platysternon megacephalum:
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