Kaimanschildkröte

Die Alligator-Schildkröte (Macrochelys temminckii) o Alligator-Schildkröte ist eine Schildkrötenart Wasserschildkröte, die in Süd- und Mittelamerika vorkommt. Diese Schildkröten sind bekannt für ihre großen Köpfe und starken Kiefer, weshalb sie aufgrund ihres krokodilähnlichen Aussehens den Namen "Alligator" tragen. Im Folgenden wird ein Artikel über die Alligator-Schildkröten, ihre Merkmale, ihren Lebensraum und ihren Schutz vorgestellt.

Verbreitung

Die geografische Verbreitung dieser Art erstreckt sich über alle Flusssysteme Flusssysteme, die in den Golf von Mexiko münden, in den Vereinigten Staaten. Ihr Lebensraum umfasst das Mississippi-Tal, beginnend in Kansas, Iowa und Illinois sowie im Südosten von Georgia, Nordflorida, Alabama, Louisiana und im Osten von Texas.

Merkmale

Die Rückenoberfläche dieser Schildkröte ist rau mit deutlich ausgeprägten Zähnen, besonders an den hinteren Randplatten. Deutlich erkennbar sind drei Kiele oder Leisten, die durch die erhöhten Ränder jeder Panzerplatte gebildet werden und auch bei älteren Tieren erhalten bleiben. Zwischen den Rippen- und Randplatten befinden sich 3 bis 8 zusätzliche supramarginale Schilde. Insgesamt hat diese Art 23 Randplatten auf ihrem Panzer, der dunkelbraun, dunkelgrau oder schwarz gefärbt sein kann.

Es ist üblich, diese zu finden mit Algen bedeckte Schildkröten, was ihnen ein prähistorisches Aussehen verleiht und ihnen ermöglicht, sich in der Wasserpflanzenwelt zu tarnen, um ihre Opfer anzugreifen.

Der Bauchpanzer ist klein und kreuzförmig, mit wenig entwickelten Brücken. Seine Farbe ist grau und dunkel gesprenkelt.

Der Kopf ist breit, mit einer spitzen Nase und einem beeindruckenden oberen Kieferhaken. Im hinteren Bereich des Mundes haben sie eine bewegliche wurmförmige Zunge rote, sich bewegende Zunge, die Beute anlockt, eine einzigartige Eigenschaft unter den Schildkröten. Der Kopf ist außerdem oben und seitlich mit großen Schuppen bedeckt, während Hals und Kinn konische Warzen aufweisen, die wahrscheinlich zur Tarnung des Tieres beitragen. Bemerkenswert ist, dass diese Schildkröte ihren Kopf nicht unter den Panzer zurückziehen kann.

Die Gliedmaßen dieser Schildkröte sind muskulös und mit langen, starken Krallen ausgestattet. Der Schwanz ist extrem lang, ähnlich dem eines Krokodils, und hat drei Reihen von Warzen auf der Oberseite, während die Unterseite mit kleinen, dichten Schuppen bedeckt ist. Ihr Aussehen ähnelt dem eines prähistorischen Tieres und sie sollte mit Vorsicht behandelt werden, da sie ihren Hals schnell ausstrecken und überraschend nach hinten drehen kann.

Gewohnheiten

Diese Art von Schildkröte ist vollständig aquatisch und verlässt das Wasser nur zum Eierlegen. Sie sind in tiefen Flüssen, Kanälen und Seen zu finden, die mit fließenderem Wasser verbunden sind, sowie an Orten mit schlammigem Grund. Sie können Brackwasser tolerieren, wie die oft an ihren Panzern haftenden Seepocken (Seepockenkrebs) zeigen. Sie verstecken sich gerne und bleiben regungslos mit offenem Mund, während sie ihren wurmförmigen Köder bewegen und auf vorbeiziehende Beute warten.

Wie alt wird die Kaimanschildkröte?

Kaimanschildkröten können leben bis zu 45 Jahre in ihrem natürlichen Lebensraum, obwohl das Durchschnittsalter etwa 23 Jahre beträgt.

Wie groß wird die Kaimanschildkröte?

Kaimanschildkröten können eine beeindruckende Größe erreichen, die Süßwasserschildkröte größte Art, mit einem Panzer, der etwa 50 Zentimeter lang ist. Die Weibchen sind etwas kleiner als die Männchen.

Einige Exemplare erreichen ein Gewicht von 113 kg und messen 80 cm.

Sie wachsen sehr schnell, in den ersten Lebensjahren verdoppeln sie jedes Jahr ihre Größe.

Was frisst die Kaimanschildkröte?

Sie sind Allesfresser und ernähren sich von einer großen Vielfalt an Nahrung, darunter Fische, Krebstiere, Weichtiere, Schlangen, kleine Kaimane, Amphibien, kleine Säugetiere, Schildkröten sowie Wasserpflanzen, Samen und ins Wasser gefallene Früchte. Auch eine beträchtliche Menge an Eicheln wurde im Mageninhalt gefunden.

Aufgrund ihrer Größe und Kraft sind diese Schildkröten beeindruckende Räuber und haben nur wenige natürliche Feinde. In zahlreichen Videos kann man sehen, wie sie eine Wassermelone zerbrechen können.

Fortpflanzung

Die Paarung findet zwischen Februar und April statt, und der Kopulationsvorgang ist schnell, wobei das Männchen brutal den Kopf und Hals des kleineren Weibchens beißt. In der Regel gibt es eine Eiablage pro Jahr, wobei die Eier in erweiterten Nestern am Gewässergrund vergraben werden. Die Eiablagen erfolgen immer tagsüber und umfassen etwa 40 Eier.

Die Geschlechtsreife bei den Alligator-Schildkröten wird sowohl bei Männchen als auch bei Weibchen im Alter von 11 bis 13 Jahren erreicht.

Die Exemplare der Baby-Alligator-Schildkröte dieser Art werden zwischen September und Oktober geboren. Trotz ihres jungen Alters haben sie bereits einen rauen Panzer mit drei Kielen, und ihr Kopf ist mit oberflächlichen Gewebemassen bedeckt. Wie bei den Erwachsenen sind ihre Augenhöhlen von konischen Tuberkeln umgeben, und ihr Kiefer ist effektiv, was ihnen ein aggressives Wesen von klein auf verleiht.

Welche ist die größte Kaimanschildkröte der Welt?

Die berühmte Alligator-Schildkröte mit dem Spitznamen "Bestie von Busco", die 1948 gefangen wurde und 227 kg wog.

Erhaltungszustand

Alligator-Schildkröten haben wenige natürliche Feinde, und nur ihre Eier werden von Waschbären zerstört. Diese Art wurde vom Menschen intensiv ausgebeutet, vor allem wegen ihres Fleisches und ihrer Suppe. In den 1980er Jahren erwarb ein einzelner Händler aus Louisiana viele Tonnen Alligator-Schildkröten. Um die Sammlung dieser Schildkröten zu reduzieren, müssen bundesstaatliche Schutzmaßnahmen umgesetzt werden, wie das Verbot von Besitz, Verkauf, Kauf oder Export in einigen Bundesstaaten, wie Florida.

Obwohl diese Schildkröten den Ruf eines furchterregenden Raubtiers haben, schätzen die lokalen Populationen ihr Fleisch weiterhin, und in Louisiana wird es in großen Mengen konsumiert.

Manchmal werden in europäischen Zoofachgeschäften verkauft, was eine Gefahr darstellt, da sie mit ihren kräftigen Kiefern ihren Besitzern tiefe Verletzungen zufügen können, zusammen mit der Beißschildkröte. Einige in Gefangenschaft gehaltene Exemplare werden freigelassen, wenn sie groß werden. Dies hat zu ihrer Präsenz in Seen, Lagunen und sogar im Meer an Orten wie Deutschland und Frankreich geführt, was die lokale Tierwelt beeinträchtigt.

Derzeit kann in Spanien legal gehandelt werden. Der Grund ist, dass sie nicht als invasive Art gilt, da sie im Klima sterben würde. Beim Kauf einer Kaimanschildkröte wird die Dokumentation registriert, die bestätigt, dass Sie der Besitzer des Haustiers sind, sodass sie erfasst wird. Der Preis für eine Kaimanschildkröte in einem Reptilienfachgeschäft beginnt je nach Alter und Größe bei 150 €.

Bilder der Kaimanschildkröte

Im Folgenden zeigen wir eine Galerie von Bilder der Kaimanschildkröte im natürlichen Zustand:

Zubehör für Wasserschildkröten

Arten von Wasserschildkröten