Cágado Lepra
O cágado leproso (Mauremys leprosa), conhecida como tartaruga de água mediterrânea ou tartaruga de rio ibérica, é uma espécie de tartaruga semi-aquática endêmica da península ibérica e do norte da África. É uma espécie de tartaruga leprosa muito interessante tanto para a biologia quanto para a conservação, a seguir são detalhados alguns aspectos relevantes desta espécie.
Distribuição
Sua distribuição abrange o Mediterrâneo ocidental e o borda noroeste da África, desde o sul da França (Banyuls), Espanha e Portugal, até Marrocos, Argélia, Tunísia e Líbia. Embora alguns pontos como Níger e Mauritânia ainda não tenham sido confirmados.
Características
Quando foram examinados os primeiros exemplares de Mauremys leprosa, eram exemplares velhos e apresentavam suturas infectadas que pareciam uma espécie de lepra entre as escamas, o que levou este pesquisador a dar esse nome à espécie, apesar de que essas tartarugas podem estar cobertas de algas e viver em águas turvas e até contaminadas.
Su carapaça é bastante plana e muito ovalada, com uma quilha central que frequentemente desaparece nos adultos, sendo substituída por uma depressão na parte central. As marginais são muito lisas e não são dentadas. A cor do casco varia do castanho avermelhado ao oliva, apresentando nos exemplares jovens manchas finas alaranjadas a amareladas em cada escama. Há uma grande diversidade cromática em diferentes áreas onde a espécie habita, e até mesmo dentro de populações isoladas. O plastrão é amarelado e apresenta uma mancha central escura, às vezes com uma linha central amarela. Essas cores particulares são mais evidentes em indivíduos jovens em cativeiro, enquanto na natureza os animais tendem a perder suas cores brilhantes e se tornam mais uniformes.
Na sua cabeça o tartaruga leprosa apresenta riscas amarelo vivo estriadas que vão desde a base do pescoço até ao tímpano, algumas das quais alcançam a parte posterior do nariz, sobre um fundo que varia do castanho ao cinzento azulado. No entanto, estas linhas costumam atenuar-se notavelmente em muitos indivíduos. Em alguns exemplares muito coloridos, pode-se apreciar um círculo amarelo incompleto em torno dos tímpanos e, por vezes, um ponto alaranjado ou amarelado entre os tímpanos e os olhos. Normalmente, o animal adquire um tom castanho uniforme, outras vezes esverdeado, exceto no pescoço e nas patas, onde se observam linhas mais claras de cor creme a amareladas.
Os juvenis desta espécie são muito redondos, com um diâmetro de cerca de 3 cm e apresentam três quilhas dorsais. Observamos que são muito coloridas e estão marcadas com uma orla amarela no contorno da carapaça.
subespécies
Publicações recentes descreveram oito subespécies de Mauremys leprosa, segundo os investigadores Schleich, Maran y Vanmeerhaeghei Bour.
A subespécie nominal, Mauremys leprosa, encontra-se na parte norte da sua distribuição, enquanto as outras sete subespécies estão em Marrocos e algumas são objeto de controvérsia devido às suas mínimas diferenças morfológicas e por serem subespécies vicariantes com alterações na sua distribuição.
Entre as subespécies encontram-se:
Mauremys leprosa atlântica
Encontra-se em Makhazan, com um plastrão uniformemente escuro e linhas escuras no dorso, uma fina borda escura e uma mancha timpânica.
Mauremys leprosa erhardi
Perto de Melilla, apresenta um plastrão claro, linhas escuras no dorso sem borda escura e uma mancha timpânica.
Mauremys leprosa saharica
Presente nos arredores de Guelmin, tem um plastrão claro com hieróglifos no dorso, sem borda nem mancha timpânica.
Mauremys leprosa marokkensis
Da planície de Hazouz perto de Agadir, apresenta um plastrão claro, dorso uniforme sem borda escura, mas com uma mancha timpânica.
Mauremys leprosa ued Draa
Conhecida por algumas populações de olhos azuis, tem um plastrão decorado com grandes manchas negras simétricas, estrias muito marcadas no pescoço, um dorso mais colorido com manchas claras sobre fundo mogno, e uma mancha timpânica que frequentemente está presente, mas às vezes falta.
Mauremys leprosa wernerkaestlei
Dos ueds Serou e Oum er Rbia, apresenta um plastrão claro, linhas escuras no dorso sem borda escura, mas com uma mancha timpânica.
Mauremys leprosa zizi
Apresenta um plastrão claro com hieróglifos no dorso, sem borda escura nem mancha timpânica.
Hábitos
Este cágado é discreto e prefere viver em fundos lamacentosmontes de restos vegetais. Pode ser encontrado em águas paradas, lagos e lagoas calmas, e até em águas salobras. Na parte sul da sua distribuição, habita oásis e poças de água isoladas em regiões desérticas, o que é curioso dado o seu habitat. Aquece-se discretamente ao sol na areia ou no tronco de uma árvore, mas esconde-se ao menor sinal de alerta. Embora tolere a poluição no seu ambiente, em ambientes aquáticos alterados e contaminados, onde convive com outras espécies como Emys e Mauremys, a primeira desaparece enquanto o cágado consegue sobreviver.
No norte da sua distribuição, hiberna durante alguns meses, enquanto que no sul, desde o centro de Marrocos, estivando entre montes de folhas secas ou no lodo seco.
Quanto tempo vive o cágado leproso?
A esperança de vida desta espécie é bastante longa, podendo atingir os 30 anos em cativeiro. Na natureza, sua expectativa de vida costuma ser menor devido às condições mais severas e à presença de fatores naturais de mortalidade.
A longevidade é uma característica a considerar na conservação da espécie, pois significa que esses animais podem viver muitos anos e contribuir para a reprodução e conservação de sua população ao longo da vida. Portanto, é necessário levar em conta a idade desses animais na gestão e conservação de suas populações, garantindo que sejam tomadas medidas adequadas para assegurar sua sobrevivência a longo prazo.
Qual o tamanho do cágado leproso?
A Mauremys leprosa é uma das maiores espécies do gênero Mauremys, com um tamanho tamanho máximo de 25 cm nas fêmeas. Os machos, por sua vez, são um pouco menores e podem atingir um tamanho máximo de 20 cm.
O que come o cágado leproso?
A alimentação do cágado leproso é claramente carnívora, alimentando-se de pequenos peixes, anfíbios, girinos, gastrópodes e insetos, embora ocasionalmente se alimente de algas, plantas aquáticas e restos vegetais. O acasalamento geralmente ocorre no início da temporada, especialmente no sul.
Reprodução
As posturas dessa espécie ocorrem entre maio e junho no norte de sua distribuição. O acasalamento acontece debaixo d'água e é rápido, com o macho realizando algumas voltas ao redor da cabeça da fêmea.
As fêmeas depositam seus ovos alongados (2 cm x 3,5 cm), de seis a nove por postura, a certa distância da água, em um local seco e ensolarado. Podem colocar ovos até três vezes por temporada. A incubação é breve e os ovos eclodem após cerca de 60 dias. Os recém-nascidos têm em média 3 cm de comprimento e pesam 8 g, o que é mais pesado que os filhotes da espécie Emys.
Estado de conservação
A espécie é pouco coletada e raramente consumida. Não há nenhum comércio ou tráfico relacionado a esta espécie, embora às vezes possa ser encontrada à venda em mercados. O cágado leproso é pouco sensível à poluição e está ameaçado apenas pela destruição de seu habitat aquático e pela limpeza excessiva de lagoas e canais.
A competição de espécies tropicais introduzidas, como a tartaruga de orelhas vermelhas, é uma das problemas enfrentados por esta espécie. Essas espécies introduzidas podem ter um impacto negativo no habitat e na alimentação da tartaruga leprosa, o que pode afetar sua sobrevivência e reprodução. As espécies invasoras também podem transmitir doenças à população nativa. Pode ter um impacto significativo na saúde e sobrevivência do cágado leproso.
Na França, a população desta espécie é limitada, com apenas cerca de cem indivíduos perto da fronteira espanhola. Um programa de proteção foi implementado para preservar essa população única na França. Inclui a modificação de algumas barragens locais, a manutenção das margens, a vigilância pelos agentes da ONF e o monitoramento por rádio.
Imagens do Cágado leproso
A seguir mostramos um conjunto de fotos do cágado leproso:
Deixe uma resposta