Tartaruga do bosque

A tartaruga-do-bosque (Glyptemys insculpta) uma espécie de tartaruga de água originária da América do Norte. É conhecida como tartaruga de madeira o cágado gravado, é uma espécie de tartaruga nativa da América do Norte. Décadas atrás esta tartaruga era bastante comum, mas hoje está notavelmente em perigo devido à perda de seu habitat natural e à diminuição de sua população. Neste artigo mostramos as características mais destacadas da tartaruga-do-bosque, seus hábitos, reprodução e o estado de conservação atual.

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Distribuição

O área de distribuição ampla do sudoeste do Canadá e nordeste dos Estados Unidos abrange desde a Nova Escócia até a Virgínia, estendendo-se para o oeste até Iowa, Minnesota, Wisconsin, Michigan, Ohio e o sul de Ontário. A leste, seu alcance chega ao estado de Nova York.

Características

Possui um carapaça com uma superfície grossa e esculpido, com sulcos e raios muito marcados.

O espaldar é bastante plano, com uma leve quilha e mais largo na frente do que atrás. As escamas vertebrais e costais são grandes e formam uma leve pirâmide marcada por linhas de crescimento e sulcos grossos. A cor geral é marrom a cinza com linhas pretas a amareladas nas costais, irradiadas a partir da areola.

As tartarugas-do-bosque juvenis têm cores mais contrastantes, enquanto os indivíduos mais velhos tendem a ser mais uniformemente pardos.

A a cabeça é média, com um bico que apresenta uma entalhe importante, e os olhos são amarelos e pretos.

O plastrão é amarelo com manchas escuras regulares em todas as escamas, e as partes moles são alaranjadas a bege. Os membros são pardos e têm grandes escamas achatadas, com cinco garras grandes nas patas dianteiras e quatro nas traseiras.

plastrão tartaruga da floresta (Glyptemys insculpta) — Plastrão da tartaruga da floresta (Glyptemys insculpta)

Nos machos, as patas dianteiras têm escamas proeminentes na parte frontal, o plastrão é côncavo e a entalhe anal é muito marcada. Os filhotes se parecem com os adultos na aparência, mas são pardos a acinzentados, sem a coloração alaranjada no pescoço e nos membros. Não possuem quilha e seu dorso é tão largo quanto longo (3 cm).

Hábitos

Esta tartaruga é conhecida como tartaruga de floresta devido ao seu habitat semi-aquático em florestas. Gostam de tomar sol pela manhã nas florestas, mas em verões quentes e secos se escondem em poças de lama e hibernam no inverno.

A tartaruga floresta pode se deslocar cerca de 100 metros diários ao longo das florestas. Durante os meses de verão, os jabutis de floresta adultos se movimentam pelos corredores fluviais enquanto se alimentam em campos e florestas abertas. Em Nova Jersey, foi observado que as tartarugas de floresta monitoradas vagam por áreas que estão a pouco mais de 1,5 quilômetros de suas áreas de hibernação. Algumas tartarugas até percorreram distâncias de quase 1 quilômetro em um período de dois meses.

tartaruga da floresta caminhando em seu habitat — Tartaruga da floresta caminhando em seu habitat

Quanto tempo vive uma tartaruga do bosque?

Em seu habitat natural, o jabuti de floresta tem vive cerca de 40 anos, mas em cativeiro podem viver até 60 anos tranquilamente se os cuidados forem bons. As tartarugas semi-aquáticas requerem cerca de cuidados y acessórios para sua permanência em cativeiro.

Qual o tamanho da tartaruga do bosque?

O tamanho máximo que a tartaruga-da-floresta alcança é de 23 cm, o que a torna uma pequena tartaruga aquática.

O que comem as tartarugas do bosque?

São onívoras embora principalmente comam plantas, frutas caídas como mirtilos e morangos, folhas de salgueiro, azedas e algas filamentosas. Às vezes também comem insetos mortos, vermes, gastrópodes e carcaças de aves ou pequenos mamíferos.

Reprodução

O cortejo de acasalamento parece uma dança e é observado desde o final de maio até o final de setembro. Tanto o macho quanto a fêmea aproximam-se lentamente com o pescoço estendido e a cabeça erguida em posições estáticas e inclinam a cabeça de um lado para o outro durante vários minutos.

Os machos podem ser agressivos e morder as fêmeas, mas por vezes, as fêmeas tomam a iniciativa nos preliminares, o que é excecional nas tartarugas.

A cópula geralmente ocorre na água ou na lama de um pântano, onde o macho imobiliza firmemente a fêmea com os seus quatro membros.

As posturas podem ser observadas desde o final de maio até junho, e consistem em 4 a 18 ovos, dependendo da fêmea, que são bastante grandes. A incubação dura aproximadamente 80 dias, e as crias frequentemente permanecem enterradas até saírem na primavera seguinte.

Estado de conservação

É vulnerável devido à perda do seu habitat e à recolha para venda, pelo que encontra-se no Apêndice II da CITES. Em alguns dos seus habitats é considerada em perigo. Em alguns locais a Glyptemys insculpta está protegida e a sua posse é ilegal.

Ameaças

A tartaruga do bosque enfrenta várias ameaças que colocam sua sobrevivência em risco, incluindo:

Perda de habitat: O desenvolvimento humano eliminou grande parte do habitat natural da tartaruga-da-madeira. A construção de barragens, o desmatamento e a urbanização são algumas das atividades humanas que causaram a perda do seu habitat.
Tráfico de animais: A tartaruga-da-madeira é uma espécie popular no mercado de animais exóticos. A captura ilegal dessas tartarugas para vendê-las como animais de estimação diminuiu sua população.
Atropelamentos: As tartarugas-da-madeira podem ser atropeladas por veículos enquanto atravessam estradas para chegar ao seu habitat de desova.
Predação: Cobras, guaxinins e raposas são alguns dos predadores naturais da tartaruga-da-madeira.

Os programas de conservação e as iniciativas de restauração do habitat são fundamentais para proteger esta espécie em perigo. A educação pública sobre o tráfico de animais exóticos de estimação e a importância de preservar o habitat natural da tartaruga-da-floresta também são importantes para a conservação desta espécie.