Tartaruga Mediterrânea

A tartaruga mediterrânea (Testudo hermanni), é uma espécie de tartaruga terrestre nativa da região mediterrânica, desde Espanha até à Turquia. É uma tartaruga terrestre, que prefere viver em habitats secos e rochosos, como matagais e zonas arbustivas.

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Distribuição da tartaruga mediterrânea

A tartaruga mediterrânea encontra-se no sul de Itália, sudeste de França e noroeste de Espanha. Também nas ilhas de Córsega, Sicília, Sardenha, Maiorca e Menorca

Características da tartaruga mediterrânea

Antigamente estava dividida em duas subespécies, a ocidental e a oriental. Do ponto de vista filogenético é muito parecida com a tartaruga de Horsfield. Esta tartaruga pode hibridar com a tartaruga-de-Horsfield (Agrionemys horsfieldii) pelo que foi observada em cativeiro e pela sua proximidade taxonómica. A tartaruga de Horsfield é mais especializada em escavar.

Possui uma unha na cauda que está mais desenvolvida nos machos. Também tem duas faixas negras sobre o plastrão. O casco é arqueado e não tem esporões atrás das coxas. A cabeça é marcada com uma mancha amarela abaixo e atrás do tímpano.

As patas são de cor acinzentada, marcadas de amarelo. Os machos variam muito dependendo da região.

Hábitos da tartaruga mediterrânea

A tartaruga mediterrânea vive na garriga, na maquia e em florestas claras da zona mediterrânea. Gosta de ambientes semiabertos onde pode encontrar sombra e se esconder para a hibernação. Sua hibernação termina no final de fevereiro e acasala imediatamente.

A hibernação na Provença começa em meados de novembro, a tartaruga se esconde sob um monte de folhas, em um esconderijo cavado sob um arbusto, ou debaixo de placas velhas e podres. Ali passará os três meses de inverno e reaparecerá no final de fevereiro ou início de março, embora existam grandes diferenças individuais. Alguns animais entram tardiamente na hibernação e saem várias vezes durante o inverno, enquanto outros se escondem no final de outubro e não saem até o final de março. Estudos sobre termorregulação permitiram estimar as temperaturas mínimas e máximas que esta espécie pode suportar ao nível dos órgãos internos, sendo um mínimo de 4 °C e um máximo de 35 °C. Abaixo e acima desses valores, as temperaturas são letais.

Quanto tempo vive a tartaruga mediterrânea?

A longevidade ou expectativa de vida desta espécie em seu meio natural varia cerca de 30 anos, mas muitos indivíduos podem viver até 60 anos e alguns chegam a ser centenários.

Qual o tamanho da tartaruga mediterrânea?

Podem crescer até 19 centímetros em comprimento e pesar cerca de 3 quilos. As tartarugas fêmeas, dependendo da região, podem atingir até 25 cm.

O que come a tartaruga mediterrânea?

A dieta desta espécie é herbívora em 90%. Gostam de trevos, dente-de-leão, medronheiro, flores amarelas e brancas, diversas plantas e ervas da maquia; ocasionalmente consomem minhocas, caracóis e até animais mortos que encontram (lagartixas, coelhinhos ou anfíbios).

Em cativeiro podemos alimentar a tartaruga mediterrânea com salada, usando dois ou três ingredientes dos seguintes: verduras de folha inteiras ou cortadas em pedaços grandes para que as tartarugas possam morder e arrancar sozinhas (alfaces variadas, couve, couve-roxa, endívias, canónigos, agrião, entre outras), legumes em pedaços grandes (brócolis, abobrinha, abóbora, cenoura, feijão verde, aspargos, pimentão vermelho, entre outros) e verduras silvestres (como folhas e flores de dente-de-leão, relva, erva-de-galo, amoreira, alfafa, entre outras). Depois, podemos polvilhar o suplemento sobre a salada. É importante lembrar que 80-90% da dieta das tartarugas deve ser composta por verduras de folha e verduras silvestres, enquanto apenas 10-20% deve ser de outros legumes e hortaliças. Quanto à fruta, deve ser oferecida apenas ocasionalmente, como um "petisco".

Reprodução da tartaruga mediterrânea

As fêmeas colocam seus ovos em ninhos rasos escavados no solo. Podem colocar até 12 ovos em um único ninho e podem fazer vários ninhos durante a temporada de acasalamento. Os ovos levam cerca de 90 dias para eclodir.

As cópulas não são tão violentas como em Testudo graeca, embora sigam o mesmo ritual. Na Provença francesa, as posturas começam por volta de 15 de maio e terminam no início de julho. O fotoperíodo desencadeia as posturas, mais do que o calor ambiente. As tartarugas cavam um ninho em forma de vagem com cerca de 6 a 10 cm de profundidade e colocam de um a cinco ovos que medem cerca de 3 cm.

Às vezes há uma segunda postura, três semanas após a primeira. A incubação dura cerca de 90 dias e os nascimentos ocorrem após chuvas abundantes em meados de agosto ou setembro. Se os filhotes não emergirem devido à falta de chuvas significativas ou a uma postura tardia, eles perfuram a casca mas permanecem na terra e só aparecem na primavera seguinte. Pesam cerca de 10 g. O sucesso das posturas em seu meio natural é de 80%, mas a mortalidade dos juvenis é muito alta. Apenas quatro ou cinco de cada 1000 tartarugas que nascem sobrevivem após três anos.

A diferenciação sexual nesta espécie ocorre a 28,5 graus Celsius. Se mantida a 26 graus, só se obtêm machos, mas se mantida a 30 graus, só se obtêm fêmeas.

A maturidade sexual da espécie começa entre os 8-12 anos nos machos, e entre os 10-14 anos nas fêmeas.

tartaruga mediterrânea bebê — Tartaruga mediterrânea bebê

Comprar tartaruga mediterrânea

As tartarugas mediterrâneas são animais fascinantes e tornaram-se animais de estimação populares em todo o mundo. No entanto, é importante lembrar que essas tartarugas são animais selvagens e não devem ser retiradas do seu habitat natural. A captura e venda de tartarugas mediterrâneas é ilegal em muitos países e pode ser prejudicial para a população dessas tartarugas.

Quando compra uma tartaruga mediterrânea é importante que os exemplares desta espécie possuam a documentação necessária que garanta sua origem legal. Isso significa que devem ter nascido em cativeiro e provir de um criador autorizado. Para vender ou transferir legalmente um exemplar desta espécie, são necessários certos documentos.

Cuidados da tartaruga mediterrânea em cativeiro

Habitat: Deve dispor de um espaço adequado que lhe permita mover-se livremente. Um aquário ou terrário deve ter pelo menos quatro vezes o tamanho do casco da tartaruga. É importante que tenha um local onde possa tomar sol e outro onde possa se esconder. Recomendado de 100 cm x 50 cm.

Água: Para garantir que a tartaruga possa acessar facilmente a água, é importante que o bebedouro esteja localizado a uma altura proporcional ao tamanho da tartaruga. Por exemplo, se for uma tartaruga mediterrânea de alguns meses, a altura do bebedouro não deve ser superior a 1 cm.

Temperatura: Na zona fria, a temperatura diurna deve variar entre 22 e 26ºC. Na zona mais quente, diretamente sob o foco, a temperatura diurna deve estar entre 30 e 35ºC. Durante a noite, a temperatura pode cair para um intervalo de 18-24ºC e não é necessário ter um foco noturno.

Iluminação: Para as tartarugas mediterrâneas, é importante fornecer iluminação adequada no seu habitat. Recomenda-se ter uma fonte de luz natural, seja através de uma janela ou por luz solar direta se estiver ao ar livre. Caso não seja possível, pode-se usar iluminação artificial, como lâmpadas UVB e UVA, que simulam a luz do sol e são importantes para a síntese de vitamina D e o bem-estar geral da tartaruga. É importante seguir as recomendações do fabricante quanto à intensidade e tempo de uso da iluminação. Além disso, é recomendável manter um ciclo diurno e noturno para preservar o ritmo circadiano da tartaruga.

Alimentação: A mencionada anteriormente.

Estado de conservação

Até 1976, a tartaruga foi objeto de intensa coleta e exportação, o que levou à sua inclusão no Apêndice II da CITES como medida de proteção. Durante a Segunda Guerra Mundial, alguns habitantes da Provença a consumiram devido à escassez de alimentos. Até meados do século passado, era consumida em conventos durante os dias de vigília, pois era considerada, junto com as lontras, os caracóis e os sapos, como "nem carne nem peixe". Atualmente, essas tartarugas mediterrâneas são afetadas pela urbanização, destruição de seu habitat, coleta e incêndios nessas regiões mediterrâneas.

Atualmente, a tartaruga mediterrânea sobrevive apenas em uma pequena área no centro de Var (e na Córsega), com seu território fragmentado na Espanha e na Itália. Desde 1986, diversas atividades têm sido realizadas para sensibilizar o público, realizar estudos e reproduzir a espécie em cativeiro com o objetivo de reintroduzi-la em seu habitat natural. No entanto, as ameaças persistem, como a urbanização em Var, que limita o espaço vital dessas tartarugas, e a proliferação de lojas de animais que as promovem como animais de estimação, aumentando a pressão comercial e as coletas ilegais. É importante proteger os habitats, realizar estudos, sensibilizar o público e conscientizar a população de que são animais selvagens, não animais de estimação. Devido à sua situação vulnerável, a tartaruga mediterrânea é considerada "em perigo" pelo Turtle Conservation Fund.