Tartaruga argentina

La tartaruga argentina (Chelonoidis chilensis), conosciuta anche come tartaruga terrestre argentina, tartaruga sulcata argentina o tartaruga patagonica , è una specie di tartaruga terrestre che vive in Argentina e in alcune zone della Bolivia e del Paraguay.

Distribuzione

La tartaruga argentina (Chelonoidis chilensis) si trova principalmente in Argentina, anche se può essere avvistata in Bolivia e Paraguay, a sud delle aree in cui si distribuiscono le specie Chelonoidis denticulata y Chelonoidis carbonaria. Questa tartaruga abita nelle province fitogeografiche del Chaco più arido e nel Monte, e talvolta può essere trovata più a sud.

Caratteristiche

La tartaruga terrestre argentina ha una morfologia abbastanza simile a quella di Centrochelys sulcata, una specie africana. Come quest'ultima, la tartaruga argentina vive in ambienti secchi e aridi con vegetazione scarsa. La sua forma generale è ovale e piatta, con placche spesse che presentano anelli di crescita molto marcati, il colore uniforme è giallo e la sua pelle è grigiastra. La sua testa quadrata la fa assomigliare anche a Centrochelys sulcata.

La identificazione della tartaruga terrestre argentina (Chelonoidis chilensis), è molto semplice. Nei maschi, il loro carapace è quasi nero, mentre nelle femmine è di colore marrone chiaro. La testa, le zampe e la coda presentano una tonalità grigiastra.

Il petto della tartaruga terrestre argentina ha una colorazione giallastra con cuciture marroni, che diventa uniformemente da giallo a marrone con l'invecchiamento. Nei maschi, la concavità sotto il piastrone è ridotta e il dimorfismo sessuale è moderato.

Le zampe anteriori sono lunghe e hanno scaglie appuntite facilmente riconoscibili. Le zampe posteriori hanno una forma simile a quelle di un elefante.

I suoi occhi sono piccoli e scuri rispetto alle dimensioni del corpo.

Come distinguere le femmine dai maschi

Le femmine tendono ad avere un colore più chiaro e a essere più grandi da adulte rispetto ai maschi. Ci sono altri tratti che permettono di distinguere un esemplare chelonoidis chilensis maschio o femmina, come:

• La coda della femmina è più corta di quella del maschio.
• Il piastrone del maschio ha una forma concava, mentre quello della femmina è piatto.
• L'angolo delle placche anali è maggiore nei maschi che nelle femmine.

Sottospecie

Per quanto riguarda le sottospecie della tartaruga argentina, alcuni specialisti propongono l'esistenza di tre, ma non tutti sono d'accordo.

Queste sottospecie descritte sono la Chelonoidis chilensis chilensis, Chelonoidis chilensis donosobarrosi che abita nel sud della provincia di La Pampa fino a Rawson in Argentina, e che si caratterizza per essere più grande e scura rispetto all'altra sottospecie. La terza specie Chelonoidis chilensis petersi che sisi trova nel Chaco di Paraguay e Argentina, e attualmente è considerata da alcuni come una specie distinta.

Abitudini

La tartaruga terrestre argentina si trova in aree con uno strato erbaceo povero, dove abbondano cactus e arbusti spinosi.

Questa specie frequenta spesso bacini salini, letti di fiumi nella pianura semidesertica e talvolta pendii rocciosi di antichi tumuli vulcanici. Per proteggersi dal sole, utilizza fori naturali e cavità.

Durante il periodo delle piogge, è attiva principalmente nelle prime ore della notte, mentre in estate esce presto al mattino e alla fine del pomeriggio. Il suo ciclo annuale inizia con l'attività tra novembre e dicembre, seguita dalla riproduzione.

Poi, a fine marzo, si ritira nei suoi rifugi invernali. Si nutre principalmente di leguminose, pale di cactus, frutti caduti, fiori e spighe di graminacee, e sembra essere esclusivamente erbivora.

Quanto misura la tartaruga argentina?

Queste tartarughe possono raggiungere fino a 28 cm di lunghezza, con le femmine di dimensioni maggiori rispetto ai maschi.

Quanto vive una tartaruga terrestre argentina?

La longevità di questa specie è ridotta rispetto ad altre tartarughe terrestri, con un'aspettativa di vita di circa 40 anni.

Cura della tartaruga argentina

Di seguito mostriamo le cure della tartaruga terrestre argentina a seconda di dove è ospitata.

Cura in ambienti interni

Caratteristiche del terrario

Per mantenere le tartarughe terrestri all'interno, il metodo più comune è tramite un terrario interno. Per una tartaruga piccola, l'habitat interno deve avere dimensioni di almeno 60 x 90 cm, mentre per una tartaruga adulta l'habitat interno deve essere almeno di 120 x 120 cm e deve aumentare man mano che la tartaruga cresce. Sul fondo del terrario si possono fare dei buchi per posizionare il cibo, l'acqua e eventualmente i nidi con facile accesso per le tartarughe.

È essenziale fornire accesso all'acqua nell'habitat, affinché la tartaruga possa idratarsi. L'area deve essere abbastanza grande da permettere alla tartaruga di bagnarsi completamente, ma non così profonda da rischiare di annegare. Una piccola vaschetta è adatta a questo scopo. Come substrato, nella parte asciutta dell'habitat si può usare erba secca. Le tartarughe sono molto sensibili all'umidità e l'erba secca le protegge da essa. Inoltre, deve essere fornita una fonte di cibo, ricordando di rimuovere l'erba una volta che è umida o in decomposizione.

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Lampada per tartarughe

In un angolo dell'habitat deve essere posizionata una lampada "spot" per fornire alla tartaruga un luogo dove regolare la temperatura corporea quando ha bisogno di riscaldarsi. La lampada deve essere disposta in modo da offrire un punto di regolazione intorno ai 35 gradi Celsius. L'habitat deve essere inoltre dotato di una fonte di luce UVB, necessaria per la sintesi della vitamina D3 (per il metabolismo del calcio). Se si preferisce, si può utilizzare una lampada a vapori di mercurio, poiché soddisfa entrambi i requisiti (calore e UVB). Attualmente raccomandiamo per i raggi UVB:

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Anche se le tartarughe argentine possono sopravvivere a temperature fredde, ma il freddo combinato con condizioni umide può causare stress respiratorio. Questa specie deve essere mantenuta in un'area con un luogo asciutto dove possa rifugiarsi quando necessario. Un altro elemento importante che deve contenere l'habitat è una scatola in un angolo lontano dal punto caldo (dove si trova la lampada riscaldante) affinché possa ritirarsi in un luogo più fresco e buio.

Cura in ambienti esterni

Mantenere le tartarughe all'aperto in luoghi sicuri e a prova di predatori offre molti vantaggi rispetto agli habitat interni e dovrebbe essere considerato quando la temperatura lo permette. Poiché queste tartarughe sono abili scavatori, l'habitat deve essere recintato, estendendosi sotto la superficie del terreno. In aree con alta probabilità di pioggia, bisogna fare attenzione che l'habitat non diventi troppo bagnato per evitare la piramidismo, il che rende la dieta ancora più importante.

Una dieta ricca di fibre, povera di proteine e ricca di calcio assicurerà un corretto funzionamento del tratto digestivo. Si deve evitare l'uso eccessivo di verdure da supermercato. Nel loro habitat naturale, queste tartarughe sono esclusivamente erbivore e si nutrono di leguminose, gambi, frutti di cactus, graminacee e alcuni fiori.

Cosa mangia la tartaruga terrestre argentina?

La dieta ideale per la tartaruga terrestre argentina è esclusivamente erbivora, basata sulla sua alimentazione naturale. Nel suo habitat naturale, questa tartaruga consuma leguminose, gambi e frutti di cactus, graminacee e alcuni fiori per ottenere tutti i nutrienti necessari. Per evitare problemi di salute in cattività, si raccomanda una dieta ricca di fibre, povera di proteine e ricca di calcio, che garantirà un corretto funzionamento del tratto digestivo e una crescita adeguata. Dobbiamo tenere presente che queste tartarughe tendono a piramidarsi e a sviluppare imperfezioni ossee in cattività.

Integratori alimentari per tartaruga argentina

Per integrare la loro dieta, si possono fornire verdure a foglia come tarassaco, indivia, foglie di vite, misture di erbe e prati. Si consiglia l'uso di integratori aggiuntivi di calcio in polvere (carbonato di calcio) da spolverare sul cibo. Si suggerisce l'uso di Calcio e vitamina D3 se l'animale è tenuto in ambienti interni e solo Calcio senza vitamina D3 se sarà mantenuto all'aperto. Si può anche fornire ossa di seppia per mantenere il livello di calcio e per una corretta crescita del becco. È altamente raccomandato l'uso di complessi di vitamine e minerali per il buon sviluppo delle tartarughe argentine.

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Elenco delle piante per tartaruga terrestre argentina

Ecco una lista di piante consigliate per nutrire la tua tartaruga terrestre argentina:

• Buchloe dactyloides
• Dactylis glomerata
• Andropogon gerardii
• Andropogon scoparius
• Agropyron smithii
• Festuca arizonica
• Festuca arundinacea
• Festuca rubra (prati consigliati per specie di regioni climatiche simili)

Si può includere nella sua dieta:

• Dente di leone (foglie e fiori)
• Sphaeralcea grossulariaefolia (foglie e fiori)
• Lamium amplexicaule (foglie e fiori)
• Alcea rosea (foglie e fiori)
• Rose (solo fiori)
• Rosa cinese (foglie e fiori)
• Specie di Morus (solo foglie)
• Uva (solo foglie)

Altre opzioni sono alcune verdure a foglia verde, come lattuga romana, cicoria, indivia, zucca (in piccole quantità), zucchina (in piccole quantità) e cetrioli (in piccole quantità). Dobbiamo assicurarci che la sua dieta sia ricca di fibre, povera di proteine e ricca di calcio per un corretto funzionamento del tratto digestivo e una crescita adeguata.

Riproduzione

Durante il periodo di accoppiamento, i maschi di tartarughe argentine competono in violente lotte. Successivamente, inizia il corteggiamento con gemiti piuttosto sonori.

La deposizione delle uova avviene tra gennaio e febbraio, con una media di 3-7 uova sferiche di circa 4 cm di diametro.

Le schiuse avvengono dopo tre mesi, dopo piogge sporadiche e rare, e talvolta anche fino a un anno dopo.

I giovani misurano circa 3 cm e crescono lentamente.

La maturità sessuale è piuttosto precoce, con accoppiamenti fecondi a 10 anni di età.

Stato di conservazione

Nel suo habitat naturale, la tartaruga terrestre argentina affronta minacce come il sovrapascolo e l'espansione di aree urbane e coltivate.

In passato è stata oggetto di una grande raccolta per la vendita nei negozi di animali delle grandi città, il che ha portato a un rapido declino delle sue popolazioni. Attualmente la tartaruga terrestre argentina è inserita nel Appendice II della CITES per la sua protezione e conservazione.