Tortue d'Hermann

La tortue méditerranéenne (Testudo hermanni) est une espèce de tortue terrestre originaire de la région méditerranéenne, depuis l'Espagne jusqu'à la Turquie. C'est une tortue terrestre qui préfère vivre dans des habitats secs et rocheux, comme les garrigues et les zones arbustives.

Répartition de la tortue méditerranéenne

La tortue méditerranéenne se trouve dans le sud de l'Italie, le sud-est de la France et le nord-ouest de l'Espagne. On la trouve également sur les îles de Corse, Sicile, Sardaigne, Majorque et Minorque.

Caractéristiques de la tortue méditerranéenne

Autrefois, elle était divisée en deux sous-espèces, occidentale et orientale. D'un point de vue phylogénétique, elle est très proche de la tortue de Horsfield. Cette tortue peut s'hybrider avec la tortue de Horsfield (Agrionemys horsfieldii), comme cela a été observé en captivité et en raison de leur proximité taxonomique. La tortue de Horsfield est plus spécialisée dans le creusement.

Elle possède une griffe sur la queue qui est plus développée chez les mâles. Elle présente également deux bandes noires sur le plastron. La carapace est bombée et il n'y a pas d'éperons derrière les cuisses. La tête est marquée d'une tache jaune sous et derrière le tympan.

Les pattes sont grisâtres, marquées de jaune. Les mâles présentent des différences notables selon la région.

Habitudes de la tortue méditerranéenne

La tortue méditerranéenne vit dans la garrigue, le maquis et les forêts claires de la zone méditerranéenne. Elle apprécie les milieux semi-ouverts où elle peut trouver de l'ombre et se cacher pour hiberner. Son hibernation se termine fin février et elle s'accouple immédiatement après.

L'hibernation en Provence commence à la mi-novembre, la tortue se cache sous un tas de feuilles, dans une cachette creusée sous un buisson, ou sous de vieilles planches pourries. Elle y passera les trois mois d'hiver et réapparaîtra fin février ou début mars, bien qu'il existe de grandes différences individuelles. Certains animaux entrent tardivement en hibernation et sortent plusieurs fois durant l'hiver, tandis que d'autres se cachent fin octobre et ne ressortent qu'à la fin mars. Les études sur la thermorégulation ont permis d'estimer les températures minimales et maximales que cette espèce peut supporter au niveau des organes internes, soit un minimum de 4°C et un maximum de 35°C. En dessous ou au-dessus de ces valeurs, les températures sont létales.

Quelle est la longévité de la tortue méditerranéenne ?

La longévité ou espérance de vie de cette espèce dans son milieu naturel est d'environ 30 ans, mais de nombreux individus peuvent vivre jusqu'à 60 ans et certains atteignent le siècle.

Quelle taille atteint la tortue méditerranéenne ?

Elles peuvent atteindre jusqu'à 19 centimètres de longueur et peser environ 3 kilogrammes. Les femelles, selon la région, peuvent atteindre jusqu'à 25 cm.

Que mange la tortue méditerranéenne ?

Le régime alimentaire de cette espèce est herbivore à 90 %. Elle apprécie les trèfles, le pissenlit, l'arbousier, les fleurs jaunes et blanches, diverses plantes et herbes du maquis ; de temps en temps, elle consomme des vers, des escargots, et même des animaux morts qu'elle trouve (lézards, lapereaux ou batraciens).

En captivité, on peut nourrir la tortue méditerranéenne avec de la salade, en utilisant deux ou trois ingrédients parmi les suivants : légumes à feuilles entières ou coupées en gros morceaux pour que les tortues puissent mordre et arracher elles-mêmes (différentes laitues, chou, chou rouge, endives, mâche, cresson, entre autres), légumes en gros morceaux (brocoli, courgette, courge, carotte, haricots, asperges, poivron rouge, entre autres) et plantes sauvages (comme les feuilles et fleurs de pissenlit, gazon, mouron blanc, mûrier, luzerne, entre autres). Ensuite, on peut saupoudrer le complément sur la salade. Il est important de noter que 80 à 90 % du régime alimentaire des tortues doit être composé de légumes à feuilles et de plantes sauvages, tandis que seulement 10 à 20 % doivent être d'autres légumes et légumes-racines. Quant aux fruits, ils doivent être proposés uniquement de façon occasionnelle, comme une "friandise".

Reproduction de la tortue méditerranéenne

Les femelles pondent leurs œufs dans des nids peu profonds creusés dans le sol. Elles peuvent pondre jusqu'à 12 œufs dans un seul nid et peuvent faire plusieurs nids pendant la saison de reproduction. Les œufs mettent environ 90 jours à éclore.

Les accouplements ne sont pas aussi violents que chez Testudo graeca, bien qu'ils suivent le même rituel. En Provence française, les pontes commencent vers le 15 mai et se terminent début juillet. La photopériode déclenche les pontes, plus que la chaleur ambiante. Les tortues creusent un nid en forme de gaine d'environ 6 à 10 cm de profondeur et pondent de un à cinq œufs mesurant environ 3 cm.

Il arrive qu'il y ait une seconde ponte, trois semaines après la première. L'incubation dure environ 90 jours et les naissances ont lieu après de fortes pluies à la mi-août ou en septembre. Si les jeunes n'émergent pas en raison du manque de précipitations importantes ou d'une ponte tardive, ils percent leur coquille mais restent dans la terre et n'apparaissent qu'au printemps suivant. Ils pèsent environ 10 g. Le succès des pontes dans la nature est de 80 %, mais la mortalité juvénile est très élevée. Seuls quatre ou cinq sur 1000 tortues nées survivent après trois ans.

La différenciation sexuelle chez cette espèce se fait à 28,5 degrés Celsius. Si la température est maintenue à 26 degrés, seuls des mâles naissent, mais si elle est maintenue à 30 degrés, seules des femelles naissent.

La maturité sexuelle de l'espèce commence à 8-12 ans chez les mâles, et à 10-14 ans chez les femelles.

Acheter une tortue méditerranéenne

Les tortues méditerranéennes sont des animaux fascinants et sont devenues des animaux de compagnie populaires dans le monde entier. Cependant, il est important de se rappeler que ces tortues sont des animaux sauvages et ne doivent pas être prélevées dans leur habitat naturel. La capture et la vente de tortues méditerranéennes sont illégales dans de nombreux pays et peuvent nuire à la population de tortues.

Lorsque vous achetez une tortue méditerranéenne, il est important que les spécimens de cette espèce disposent de la documentation nécessaire garantissant leur origine légale. Cela signifie qu'ils doivent être nés en captivité et provenir d'un éleveur agréé. Pour vendre ou transférer légalement un spécimen de cette espèce, certains documents sont requis.

Soins de la tortue méditerranéenne en captivité

Habitat : Elle doit disposer d'un espace adéquat lui permettant de se déplacer librement. Un aquarium ou un terrarium doit mesurer au moins quatre fois la taille de la carapace de la tortue. Il est important qu'elle ait un endroit pour prendre le soleil et un autre pour se cacher. Recommandé : 100 cm x 50 cm.

Eau : Pour garantir que la tortue puisse accéder facilement à l'eau, il est important que le récipient d'eau soit placé à une hauteur proportionnelle à la taille de la tortue. Par exemple, pour une tortue méditerranéenne de quelques mois, la hauteur du récipient ne doit pas dépasser 1 cm.

Température : Dans la zone froide, la température diurne doit osciller entre 22 et 26°C. Dans la zone la plus chaude, directement sous la lampe, la température diurne doit être comprise entre 30 et 35°C. Pendant la nuit, la température peut descendre entre 18 et 24°C et il n'est pas nécessaire d'avoir une lampe nocturne.

Éclairage : Pour les tortues méditerranéennes, il est important de fournir un éclairage adéquat dans leur habitat. Il est recommandé d'avoir une source de lumière naturelle, soit par une fenêtre, soit par la lumière directe du soleil si elles sont à l'extérieur. Si cela n'est pas possible, on peut utiliser un éclairage artificiel, comme des lampes UVB et UVA, qui simulent la lumière du soleil et sont importantes pour la synthèse de la vitamine D et le bien-être général de la tortue. Il est important de suivre les recommandations du fabricant concernant l'intensité et la durée d'utilisation de l'éclairage. De plus, il est conseillé de maintenir un cycle jour/nuit pour respecter le rythme circadien de la tortue.

Alimentation : Comme indiqué précédemment.

État de conservation

Jusqu'en 1976, la tortue a fait l'objet d'une collecte et d'une exportation intensives, ce qui a conduit à son inscription à l'Annexe II de la CITES comme mesure de protection. Pendant la Seconde Guerre mondiale, certains habitants de Provence la consommaient en raison de la pénurie alimentaire. Jusqu'au milieu du siècle dernier, elle était consommée dans les couvents pendant les jours de jeûne, car elle était considérée, avec les loutres, les escargots et les grenouilles, comme "ni viande ni poisson". Aujourd'hui, ces tortues méditerranéennes sont affectées par l'urbanisation, la destruction de leur habitat, la collecte et les incendies dans ces régions méditerranéennes.

Actuellement, la tortue méditerranéenne ne survit que dans une petite zone du centre du Var (et en Corse), avec un territoire fragmenté en Espagne et en Italie. Depuis 1986, diverses actions ont été menées pour sensibiliser le public, réaliser des études et reproduire l'espèce en captivité afin de la réintroduire dans son habitat naturel. Cependant, les menaces persistent, comme l'urbanisation dans le Var, qui limite l'espace vital de ces tortues, et la prolifération des animaleries qui les proposent comme animaux de compagnie, ce qui augmente la pression commerciale et les collectes illégales. Il est important de protéger les habitats, de mener des études, de sensibiliser le public et de rappeler que ce sont des animaux sauvages, pas des animaux de compagnie. En raison de sa situation vulnérable, la tortue méditerranéenne est considérée comme "en danger" par le Turtle Conservation Fund.

Autres types de tortues terrestres

Il existe plusieurs espèces de tortues terrestres dans le monde, chacune avec des caractéristiques distinctives :

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