Tortue paon

La tortue paon (Trachemys venusta) est une espèce de tortue d'eau avec une carapace impressionnante ornée de motifs décoratifs (marques semblables à celles de l’oiseau paon) et des couleurs vives. C’est l’une des espèces de tortues aquatiques les plus colorées et populaires. Cette espèce est originaire d’Amérique centrale et de certains endroits d’Amérique du Sud. On la trouve dans les rivières, les lacs et autres plans d’eau douce dans toute son aire de répartition. C’est une espèce de la famille Emydidae comme la tortue peinte. Elle est aussi appelée tortue de Guadalupe.

Cette espèce de tortue est la plus courante chez les passionnés d’élevage de tortues en Amérique du Sud.

Fiche technique de la tortue paon
Nom scientifique	Trachemys venusta
Noms communs	Tortue paon, Tortue de Guadalupe, Tortue Hicotea
Famille	Emydidae
Origine	Mexique, Amérique centrale et nord-ouest de la Colombie
Espérance de vie	25 - 30+ ans en captivité
Taille (adulte)	Jusqu’à 38 cm
Régime alimentaire	Omnivore
Température de l’eau	25 - 28 °C
Température de la zone sèche	30 - 32 °C (pour la prise de soleil ou "basking")
Statut de conservation	Sous protection spéciale (surexploitée)

Répartition

La Trachemys venusta se répartit du Veracruz, au Mexique, jusqu’au Panama, le long de la côte atlantique. On peut également la trouver du Tehuantepec jusqu’au nord-ouest de la Colombie.

Caractéristiques

La carapace de cette espèce est de couleur olive foncé avec des lignes irrégulières dans des tons jaunes, oranges ou noirs. La carapace comme le plastron sont ornés d’ocelles. La tête de la tortue est brun foncé avec des lignes jaunes qui s’étendent de l’avant à l’arrière du corps.

Habitudes

Au Costa Rica, les tortues sont de grande taille et ont tendance à nicher sur les plages de sable atteintes par la mer. Les mâles vivent généralement dans les zones plus intérieures et habitent en eau douce, tandis que les femelles sont entraînées par les courants et trouvent souvent des endroits appropriés pour pondre leurs œufs au bord de la mer.

Quelle taille atteint une tortue paon ?

C’est l’une des plus grandes tortues d’eau, la tortue paon adulte peut atteindre près de 38 cm de carapace et un poids de 3 kilos. En général, les femelles tortues paon sont plus grandes que les mâles.

Comment prendre soin d’une tortue paon ?

Les soins de la tortue paon (Trachemys venusta) sont semi-aquatiques, ce qui signifie qu’elle a besoin à la fois d’eau et de terre pour vivre. Ces tortues passent la majeure partie de leur temps dans l’eau, mais elles ont aussi besoin de sortir sur la terre ferme pour marcher, se reposer et prendre le soleil. Voici les exigences à respecter pour maintenir ce galápagos.

Aquaterrarium ou tortugarium

En ce qui concerne leur habitat, les tortues d’eau nécessitent une grande quantité d’eau, car ce sont d’excellentes nageuses. Plus leur habitat contient d’eau, mieux elles se développeront et plus elles grandiront rapidement. Si possible, il faut essayer d’offrir l’espace le plus grand possible avec le plus d’eau possible.

Pour un jeune spécimen, il est recommandé d’avoir au minimum 100-150 litres, mais pour un adulte, il faudra un aquaterrarium beaucoup plus grand, idéalement de 300-400 litres ou plus. Ce sont d’excellentes nageuses, donc une bonne profondeur d’eau (au moins 1,5 à 2 fois la longueur de leur carapace) est cruciale pour leur bien-être et leur développement. Plus il y a d’espace et de volume d’eau, mieux c’est.

Filtration

Avoir un bon système de filtration dans l’habitat des tortues d’eau est fondamental pour maintenir une excellente qualité d’eau et prévenir les maladies. Les filtres éliminent les déchets et les bactéries de l’eau, ce qui aide à garder l’eau claire et propre pour les tortues.

Pour prévenir les maladies, l’utilisation d’un filtre dans l’habitat des tortues permet aussi d’économiser de l’eau à long terme. En maintenant une bonne qualité d’eau, on peut espacer les changements d’eau, ce qui signifie une consommation d’eau réduite.

Température de l’eau

L’eau de la tortue doit être maintenue à une température comprise entre 25°C et 28°C, surtout lors des premières phases de son développement. Si vous avez une bébé tortue paon, il faut maintenir la température pour éviter qu’elle n’hiberne durant ses deux premières années de vie et ne freine sa croissance. Par la suite, la tortue sera plus robuste et pourra supporter d’autres températures.

Zone sèche

Fournir une zone sèche dans son habitat est nécessaire pour que les tortues paon puissent prendre le soleil ou recevoir les rayons de leur lampe UV. Cependant, cette zone sèche doit être placée dans un endroit sans courants d’air forts, car il est courant que les tortues d’eau attrapent une pneumonie si elles sont exposées à des courants d’air froid.

Essentiel UVB

Le soleil est essentiel à la santé d’une tortue, car elle a besoin des rayons UV pour synthétiser le calcium qu’elle consomme dans son alimentation et pour maintenir la santé et l’aspect de sa carapace. L’idéal est que le tortugarium soit placé dans une zone exposée au soleil naturel afin que les rayons atteignent directement la tortue. Si cela n’est pas possible, il faut installer une lampe UVB dans l’aquaterrarium. Il est recommandé d’utiliser une lampe UVB de qualité (indice 5.0 ou 10.0, selon la distance), placée au-dessus de la zone sèche à la distance indiquée par le fabricant, et allumée 10-12 heures par jour (l’utilisation d’un minuteur est utile). Elle doit être placée au-dessus de la zone sèche pour que la tortue puisse venir s’y exposer. Si la tortue est à l’extérieur, il faut prévoir une zone d’ombre pour éviter un coup de chaleur.

Substrat

Le substrat pour tortues a un rôle décoratif dans l’habitat. Ce n’est pas un élément indispensable mais il peut embellir le fond du tortugarium si vous avez un aquarium. Il peut être dangereux pour les tortues si le choix n’est pas adapté. Il doit s’agir de pierres plus grosses que la tête de votre tortue paon.

Que mangent les tortues paon ?

Les tortues paon (Trachemys venusta) sont omnivores et se nourrissent d’une grande variété d’aliments, y compris des plantes, des insectes, des crustacés et des poissons dans la nature.

Leur régime alimentaire en captivité est déterminant pour le développement de la tortue paon. Il peut inclure de la viande, du poisson, des légumes et des plantes. On peut leur donner des granulés ou croquettes pour tortues, mais l’idéal est que leur alimentation soit équilibrée et variée pour garantir qu’elles reçoivent tous les nutriments et vitamines nécessaires.

Protéines animales pour la tortue paon

À mesure qu’elles grandissent, la proportion de matière végétale augmente. Offrez-leur des feuilles vertes foncées comme le pissenlit, les feuilles de navet, le cresson, la scarole. La laitue romaine peut être donnée avec modération (elle est principalement composée d’eau). Incluez des plantes aquatiques comme la jacinthe d’eau, la laitue d’eau ou la lentille d’eau (attention à ce qu’elles n’envahissent pas tout !). Des légumes comme la carotte râpée, la courge ou la courgette peuvent être donnés occasionnellement. Les fruits (pomme, poire, fraise) doivent être une récompense très occasionnelle et en très petite quantité en raison de leur forte teneur en sucre.

Légumes, fruits et plantes pour la tortue paon

On peut donner à nos tortues de la carotte, de la laitue, de la courge, du brocoli ou du chou-fleur. Comme fruits : pomme, banane et fraise. Comme plantes : laitue d’eau et lentille d’eau, à retenir.

Important : Toute nourriture doit être de taille adaptée pour qu’elles puissent l’avaler facilement (pas plus gros que leur tête). Assurez-vous que les aliments vivants proviennent de sources sûres (élevages exempts de parasites ou de pesticides). Ne donnez jamais de viande de porc, de charcuterie, d’aliments transformés pour humains, d’épinards en excès (cela interfère avec le calcium), ni d’agrumes. Nourrissez les juvéniles tous les jours ou tous les deux jours, et les adultes 2 à 3 fois par semaine. Retirez la nourriture non consommée après 15-20 minutes pour garder l’eau propre.

Quelle est la durée de vie d’une tortue paon ?

Avec des soins appropriés en captivité, aussi bien le mâle que la femelle tortue paon peuvent avoir une espérance de vie considérable, atteignant environ 25 ans, voire plus de 30 ans dans des conditions optimales.

Combien de temps une tortue paon peut-elle rester hors de l’eau ?

Ces tortues peuvent et doivent passer plusieurs heures par jour hors de l’eau dans leur zone sèche pour prendre le soleil (basking) et se sécher complètement. C’est vital pour la santé de leur carapace et de leur peau. Cependant, elles ne doivent pas rester hors d’un environnement avec accès à l’eau pendant de longues périodes (plusieurs heures d’affilée ou des jours), car elles ont besoin de s’hydrater et de réguler leur température dans l’eau. Si vous les sortez temporairement de leur aquaterrarium (par exemple pour le nettoyage), surveillez-les et assurez-vous qu’elles ne surchauffent pas ou ne se déshydratent pas.

Reproduction

La maturité sexuelle chez Trachemys venusta dépend davantage de la taille que de l’âge, survenant généralement lorsque les femelles atteignent une taille considérable (souvent plus de 20 cm de carapace). Après la parade nuptiale et l’accouplement (qui a lieu dans l’eau), la femelle cherchera instinctivement un endroit approprié sur la terre ferme (elle aura besoin d’une zone avec un substrat profond et humide comme du sable et de la terre) pour creuser un nid et y déposer ses œufs. Chaque ponte d’une tortue paon adulte peut contenir en moyenne 20 œufs, bien que le nombre puisse varier entre 12 et 32. L’incubation dure entre 60 et 90 jours, selon la température (des températures plus élevées accélèrent généralement le processus et peuvent influencer le sexe des petits).

Espèces compatibles

Il existe de nombreuses espèces compatibles parmi les tortues d’eau. Il faut prévoir un habitat avec beaucoup d’eau et d’espace si l’on souhaite avoir plus d’une tortue aquatique, car à l’âge adulte elles grandissent beaucoup par rapport à leur taille de naissance.

Si l’on souhaite maintenir une autre tortue avec Trachemys venusta, il faut s’assurer qu’elle ait des besoins similaires.

Espèces : Tortue à oreilles rouges, tortue à oreilles jaunes, tortue à ventre jaune, tortue carte, tortue à ventre rouge, tortue diamant ou tortue peinte bell.

Statut de conservation

Selon les normes officielles mexicaines, l’espèce a été surexploitée et est donc considérée comme nécessitant une protection spéciale. Bien que sa viande, ses œufs et sa carapace aient été utilisés pour la fabrication d’objets artisanaux, l’espèce a aussi été employée comme animal d’ornement ou de compagnie.

La tortue paon, connue aussi sous le nom de tortue hicotea, a été exposée à une vente excessive comme animal de compagnie, à la destruction de son habitat et à la chasse pour la consommation humaine.

La pollution et la perte de son habitat sont les principales causes de mortalité dans la nature.

Dans certains états du Mexique, comme Tabasco et Veracruz, les tortues paon sont chassées pour la consommation humaine et la fabrication d’objets décoratifs. La popularité de la tortue paon comme animal de compagnie favorise également la capture et la vente illégale de ces animaux, ce qui a un impact négatif sur l’écosystème et le rôle qu’elles y jouent comme régulatrices de populations de nuisibles. La tortue paon contribue au contrôle de la surpopulation de poissons, d’insectes, de mollusques et de plantes, donc sa disparition pourrait affecter la vie de nombreuses autres espèces.