Tartaruga-estrelada-indiana
A tartaruga-estrelada da Índia (Geochelone elegans) é uma tartaruga terrestre conhecida como a tartaruga-estrelada do Sri Lanka, sendo uma espécie endêmica das florestas secas da Índia e do Sri Lanka. Esta espécie chama a atenção pelo seu casco estrelado, que se assemelha a uma estrela com múltiplas pontas amarelas. O gênero Geochelone é ao qual pertence. Se você deseja continuar descobrindo mais informações sobre a tartaruga-estrelada da Índia, agora descrevemos mais detalhes sobre sua distribuição, características, hábitos, alimentação, reprodução e seu estado de conservação.
Distribuição
Esta espécie está distribuída na Índia e no Sri Lanka. A tartaruga-estrelada da Índia habita duas áreas distintas: no oeste, desde Gujarat até a fronteira com o Paquistão, e no leste, desde o sul do delta do Ganges até o extremo da península. Embora também tenham sido registradas algumas observações no Paquistão e em Bangladesh, geralmente habita zonas secas e não áreas úmidas.
Características
Existem outros tipos de tartarugas-estreladas além da Índia, também pertencentes à família Geochelone. Para distinguir a espécie Geochelone elegans de outras tartarugas-estreladas, podem ser observadas as seguintes características:
As escamas radiais do casco têm formato cônico e as marginais posteriores são ligeiramente dentadas nos jovens. O casco é um pouco mais estreito no meio e não possui placa nucal. As listras pretas e amarelas se estendem ao redor de toda a areola, enquanto na espécie Astrochelys radiata, formam um leque estreito em aproximadamente 1/4 da escama.
As patas são curtas, com escamas planas e arredondadas cercadas de preto, e a cabeça possui pequenas escamas amarelas sobre um fundo preto. O plastrão é amarelo com listras pretas, e as fêmeas são maiores que os machos. Os jovens são de cor amarela ou alaranjada e apresentam marcas pretas nas suturas.
Hábitos
Ela é encontrada principalmente nas áreas secas de Tamil Nadu, onde há gramíneas, acácias e eufórbias. Outra região onde pode ser encontrada é em alguns campos verdes do norte e oeste da Índia. Durante a estação seca, costuma ser ativa pela manhã e se esconde durante o dia, enquanto na estação úmida, torna-se muito ativa, alimenta-se abundantemente e acasala.
No oeste de sua distribuição, passa algumas semanas em hibernação devido às baixas temperaturas noturnas.
Quantos anos vive a tartaruga-estrelada?
A tartaruga-estrelada é uma tartaruga longeva devido ao seu ciclo de vida lento, podendo viver 80 anos.
Qual o tamanho das tartarugas-estreladas?
O comprimento máximo que pode atingir é de 32 cm, embora geralmente seu tamanho médio seja de 25 cm, e não ultrapassa 6 kg. Normalmente, as tartarugas-estreladas fêmeas são maiores que os machos, como ocorre em muitas outras espécies.
Cuidados com a tartaruga-estrelada
Recomenda-se fornecer um recipiente grande de água para que possam se banhar, esconderijos e um solo pouco úmido. Devem ser colocadas lâmpadas de aquecimento e raios UVA/UVB, mantendo uma temperatura diurna em torno de 27°C e noturna de 21°C. Também é mencionado que gostam de se banhar e ficar sob a chuva, mas não toleram bem a umidade. Caso sejam mantidas ao ar livre, recomenda-se ter uma cerca sólida para evitar fugas.
Como se alimenta a tartaruga-estrelada?
Sua dieta é principalmente herbívora, e ela gosta de frutas, vegetais e suculentas, embora também possa comer folhas mortas e espinhosas. No Sri Lanka, sabe-se que consome frutos de mamão, o que pode causar obstruções intestinais e mortes. Outros alimentos que consome são lagartixas, ratos mortos e insetos.
Alimentação em cativeiro
Na alimentação das tartarugas-estreladas, devemos considerar a relação cálcio/fósforo, pois uma deficiência de cálcio pode levar a problemas graves de saúde, como a deformação do casco. Por isso, recomenda-se fornecer alimentos com uma relação de pelo menos 2:1, embora na natureza essa proporção varie.
Devemos fornecer alimentos naturais às tartarugas sempre que possível, como serralha, dente-de-leão ou cerraja, que são plantas geralmente fáceis de encontrar. Caso não seja possível obter esses alimentos, podem ser usados suplementos de cálcio em pó ou ossos de choco para que as tartarugas possam roer à vontade.
Deve-se evitar qualquer tipo de proteína animal na alimentação das tartarugas, pois isso pode causar problemas de saúde como o acentuado piramidismo, além de danos aos órgãos internos, especialmente fígado e rins.
Como se reproduz a tartaruga-estrelada?
A maturidade sexual é atingida em idade precoce, por volta dos 5 ou 6 anos. O período de acasalamento coincide com o mês das monções e os machos apresentam ereções espetaculares. A corte dos machos é breve e pouco agressiva, sem ferir ou morder as fêmeas, e emitem um grunhido moderado durante o acasalamento.
Quantos ovos põe a tartaruga-estrelada?
As posturas são observadas principalmente em maio-junho e outubro. Os ovos são elípticos, mas às vezes tendem a ser esféricos, e têm um tamanho bastante grande para esta pequena espécie: 3 x 4 cm. A incubação dura de 110 a 130 dias e uma fêmea pode pôr cerca de 10 ovos em uma mesma temporada.
Estado de conservação
A população desta tartaruga está diminuindo rapidamente devido a três ameaças principais:
Coleta para o comércio internacional destinada a países asiáticos e ocidentais, a coleta para consumo e a intensa urbanização e agricultura que transforma os ambientes naturais. O rápido desmatamento na Índia, juntamente com o pastoreio intensivo e a expansão de áreas cultivadas, estão provocando sua rápida regressão, já que antes ocupava todo o país.
Medidas de proteção
São propostas medidas de proteção mais rigorosas, como sua inclusão no Apêndice I (atualmente está no Apêndice II), a criação de reservas verdadeiramente eficazes e monitoradas, e uma ampla educação ambiental das populações. As exportações devem ser interrompidas e devem ser realizados estudos sobre o status da espécie.
Outras espécies de tartarugas terrestres
Existem inúmeras espécies de tartarugas terrestres em todo o mundo, cada uma com características únicas e adaptações ao seu habitat particular. Alguns exemplos incluem a tartaruga-do-deserto, que pode sobreviver em áreas extremamente secas e quentes; a tartaruga-de-caixa, que se defende de predadores fechando seu casco; e a tartaruga-de-galápagos, que pode viver até 100 anos e é conhecida por seu grande tamanho e longevidade. Todas essas espécies, assim como a tartaruga da Índia, enfrentam ameaças devido à atividade humana e precisam de medidas de proteção para garantir sua sobrevivência.
Tartaruga-argentina
Jabuti-piranga
Tartaruga-leopardo
Tartaruga-moura
Tartaruga-das-galápagos
Tartaruga-de-hermann
Apesar de sua beleza, a tartaruga-estrelada enfrenta uma série de ameaças em seu habitat natural. A perda de habitat devido à expansão da agricultura e urbanização, assim como a caça ilegal para o comércio de animais de estimação e medicina tradicional, são os principais fatores que afetam esta espécie.