Jabuti-piranga
A tartaruga carbonária (Chelonoidis carbonaria) é uma espécie de tartaruga terrestre que habita a América do Sul, desde a Venezuela até o Brasil. Também é conhecida como tartaruga de patas vermelhas ou jabuti. Esta tartaruga é um animal fascinante e tem sido objeto de estudo por muitos anos devido ao seu tamanho, longevidade e papel nos ecossistemas. O gênero Chelonoidis é composto por seis espécies, sendo a mais reconhecida a tartaruga carbonária. Embora não tenham sido identificadas subespécies, há grande variabilidade em tamanho e coloração entre as diferentes populações que habitam regiões distintas.
Vale destacar que até recentemente, a Chelonoidis carbonaria era classificada no gênero Geochelone.
Distribuição
É uma espécie de tartaruga terrestre encontrada nas florestas tropicais da América do Sul, principalmente em países como Guiana, Venezuela, Brasil, Equador e Paraguai. Também podem ser encontradas populações em algumas ilhas do Caribe, embora essas populações tenham sido introduzidas pelo ser humano.
Costumam habitar áreas de floresta úmida e selva tropical, mas também podem ser encontradas em regiões mais secas e savanas. Sobem em árvores para tomar sol ou se refugiar de predadores.
Características
É uma tartaruga terrestre de porte médio a grande, com formato oblongo e cilíndrico, carapaça estreita e alongada. Possui patas longas que permitem atravessar facilmente áreas lamacentas ou pequenos brejos.
Sua coloração geral é escura com manchas claras quadrangulares nas areolas e pontos brilhantes nas patas dianteiras. Sua cabeça é grande, com focinho pontudo e coloração enegrecida salpicada de escamas amarelas a alaranjadas brilhantes.
Apresenta anéis de crescimento bem marcados. A espécie possui uma forma de "bobina" mais estreita no centro e manchas vermelhas nas patas dianteiras e, às vezes, na cabeça. O dimorfismo sexual é acentuado.
Hábitos
A espécie habita ambientes mais secos e abertos. Costuma ser mais ativa pela manhã e no final da tarde, e durante os meses mais quentes se esconde sob a vegetação, podendo permanecer imóvel sem se alimentar por dias. Quando se movimenta, percorre grandes distâncias para encontrar locais específicos de alimentação, como áreas onde caem frutos em determinados períodos do ano.
Quanto tempo vive uma tartaruga carbonária?
Esta espécie de tartaruga pode viver mais de 60 anos em cativeiro.
Qual o tamanho da tartaruga carbonária?
A tartaruga carbonária pode atingir até 50 cm, sendo mais comum medir cerca de 35 cm. Apresenta grande variação de tamanho dentro da mesma espécie e entre populações de diferentes regiões. Já foram registradas populações em algumas áreas que são bem maiores que o restante, chegando a 70 cm de comprimento. Essa variabilidade de tamanho pode ser influenciada por fatores ambientais como disponibilidade de alimento e condições climáticas, assim como por fatores genéticos e de adaptação a diferentes habitats.
Cuidados com a tartaruga carbonária
Se receber os cuidados adequados, esta espécie de tartaruga pode ser muito resistente.
O terrário deve ser amplo, com aquecimento e umidade adequada. O substrato deve ser de boa qualidade, recomendando-se uma mistura de turfa e fibra de coco, além de incluir plantas, esconderijos e um recipiente com água. O ambiente deve ser umidificado diariamente para manter a umidade recomendada de 80%. Se a umidade for muito baixa, as tartarugas podem apresentar lacrimejamento nos olhos.
É ideal manter a temperatura entre 23 e 28º C durante todo o ano, permitindo uma leve queda à noite, mas nunca abaixo de 21º C.
Durante o verão, podem ser mantidas ao ar livre nas semanas mais quentes, desde que haja sombra adequada e alta umidade relativa. Alguns cuidadores optam por manter essas tartarugas em estufas com controle de temperatura, o que traz excelentes resultados.
O que comem as tartarugas carbonárias?
Esta tartaruga tende a ser mais herbívora, mas também consome alimento de origem animal. Na natureza, alimenta-se principalmente de vegetais, frutos caídos e, ocasionalmente, pode comer fezes e carne. Na Guiana, também consome larvas, animais mortos, cupins e grandes centopeias.
A alimentação em cativeiro deve ser composta principalmente por plantas silvestres, verduras e frutas como dente-de-leão, mostarda, alface, couves, figo, maçã, pera, melão, melancia, mamão, manga e morangos, e em menor quantidade proteína, que deve incluir um pouco de carne, insetos e moluscos. Para o fornecimento de proteínas, podem ser utilizados rações especializadas para tartarugas ou para gatos.
A dieta deve ser variada e é importante adicionar cálcio de vez em quando.
Quantas vezes por dia um jabuti deve comer?
As necessidades alimentares das tartarugas variam conforme a idade. Quando são pequenas, devem comer uma vez ao dia, pois precisam de bastante alimento para crescer e se desenvolver adequadamente. À medida que crescem, seu metabolismo desacelera e a necessidade de alimento diminui. Quando jovens, normalmente comem a cada dois dias, enquanto na fase adulta costumam comer duas vezes por semana.
Reprodução
A cópula da espécie é bastante animada, com o macho movimentando a cabeça vigorosamente de baixo para cima e a fêmea, às vezes, respondendo com movimentos semelhantes. Após cheirar a cloaca e morder as patas, ocorre a cópula.
A fêmea pode fazer até quatro posturas por temporada, cada uma com cerca de dez ovos alongados que pesam cerca de 40 gramas.
A construção dos ninhos para as posturas nem sempre é fácil devido ao ambiente úmido e com detritos. Os ovos têm incubação de três a seis meses, dependendo das condições de umidade e exposição solar do local.
Os filhotes pesam cerca de trinta gramas ao nascer.
Para incubar corretamente os ovos, é necessário manter uma temperatura constante de 29º C e umidade de 80%.
História
Historicamente, a tartaruga carbonária tem uma longa relação com os seres humanos, sendo frequentemente consumida por populações indígenas e colonizadores europeus no passado. Foi introduzida na Europa no século XVII e era encontrada em pequenos zoológicos e coleções curiosas. Os indígenas a consideram muito saborosa e a preparam assada. Durante a Semana Santa no Brasil, são coletadas para consumo, pois são consideradas "carne de vigília". Para capturá-las, era comum usar um método que consiste em prender pequenos galhos na frente da cabeça e atrás da cauda com cipós finos.
Estado de conservação
A tartaruga carbonária está em perigo de extinção e é protegida pelo CITES. A principal ameaça é a caça excessiva e a exportação para o comércio de animais de estimação. A perda de habitat e a agricultura também representam ameaças. Estão sendo realizados esforços de conservação, como a proteção de reservas naturais e parques nacionais.
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