Tartaruga-russa

A tartaruga russa (Testudo horsfieldii) é uma espécie de tartaruga terrestre encontrada nas estepes da Eurásia. A tartaruga russa, também conhecida como tartaruga das estepes ou tartaruga terrestre afegã, é uma espécie de tartaruga terrestre que habita regiões áridas da Ásia Central e do Leste Europeu. É uma tartaruga pequena e resistente que pode viver até 50 anos. As tartarugas russas são herbívoras e se alimentam principalmente de plantas. Podem hibernar durante vários meses ao ano e são um animal de estimação popular em todo o mundo devido ao seu tamanho e facilidade de cuidado. A tartaruga russa está em perigo devido à caça ilegal e à perda de seu habitat natural. Em alguns lugares, é necessário tomar medidas para proteger esta espécie e seu habitat.

Distribuição da tartaruga russa

Na natureza, as tartarugas russas são encontradas em uma ampla variedade de habitats, desde florestas até pastagens e desertos. São mais comuns nas estepes da Ásia Central, onde podem ser encontradas em grande número. Distribuem-se pelas estepes do sul da Rússia, Afeganistão, China, Paquistão e diversas repúblicas centro-asiáticas da extinta URSS, como Cazaquistão, Turcomenistão e Uzbequistão.

Características da tartaruga russa

A cabeça da tartaruga russa é pequena e arredondada, e as patas são curtas e robustas. As patas possuem garras fortes que permitem cavar e se deslocar em terrenos difíceis. O casco da tartaruga russa é liso e arredondado, composto por várias placas ósseas. Na maioria dos indivíduos, o casco apresenta cor amarela ou marrom escuro.

As tartarugas têm uma excelente visão, podendo reconhecer formas, cores e até pessoas. Também possuem um sentido de orientação muito preciso; se se afastam alguns metros do seu território, conseguem retornar em pouco tempo. São muito sensíveis às vibrações do solo e seu olfato é bem desenvolvido, o que lhes permite buscar alimentos e parceiros.

Hábitos da tartaruga russa

Ao contrário de muitas outras tartarugas, as tartarugas russas realizam a hibernação durante os meses mais frios e se escondem sob a terra, cavando seus próprios buracos durante os meses de outubro, saindo deles em fevereiro ou março, dependendo das temperaturas. São animais terrestres e passam a maior parte do tempo no solo. São animais diurnos, o que significa que são mais ativos durante o dia do que à noite. Durante os meses mais quentes, as tartarugas russas podem hibernar por longos períodos. As tartarugas precisam da luz do sol para produzir vitamina D, e seu corpo necessita de calor para digerir os alimentos. Se a temperatura ambiente estiver muito alta, as tartarugas podem procurar abrigo para se refrescar e voltam a ficar ativas quando a temperatura diminui.

Quanto tempo vive uma tartaruga russa?

Elas têm uma expectativa de vida de até 100 anos em cativeiro, embora possa variar bastante.

Tamanho da tartaruga russa

As tartarugas russas não são muito grandes, pois só podem crescer até cerca de 20 cm de comprimento. São muito famosas devido ao seu tamanho pequeno. As fêmeas são maiores que os machos, não atingindo os 20 cm que as fêmeas alcançam.

O que come a tartaruga russa?

As tartarugas russas são herbívoras e se alimentam de uma variedade de plantas e ervas. Em cativeiro, deve-se oferecer uma dieta equilibrada que inclua uma variedade de verduras, frutas (não em excesso) e outros alimentos ricos em nutrientes. É importante que sejam plantas silvestres, pois caso contrário podem conter muita proteína.

Habitat em cativeiro

Os cuidados com a tartaruga russa começam com a oferta de um habitat adequado. Para que as tartarugas russas se sintam confortáveis, é recomendável criar um recinto externo seguro que as proteja de predadores e humanos. Essas tartarugas são excelentes escaladoras e escavadoras, por isso, para que o habitat não seja perigoso, devemos garantir que não haja rotas de fuga. Durante os meses mais quentes, é necessário manter e limpar o habitat regularmente. Um espaço interno de 100cm x 100cm é adequado para uma tartaruga desse tamanho, embora seja melhor se tiverem um espaço maior. Veja este post com os acessórios para tartarugas.

Reprodução da tartaruga russa

Após sair da hibernação, os machos da tartaruga terrestre russa iniciam seu ritual de corte, seguindo as fêmeas e mordendo ou batendo no casco delas. Durante a cópula, o macho sobe sobre a fêmea, expõe o pênis contido na cauda e emite o único som usual nesses répteis. As fêmeas podem demorar até quatro anos para conceber, pois têm a habilidade de armazenar o sêmen em um órgão do oviduto.

Essas tartarugas podem viver muitos anos e há registros de muitos exemplares que superam cem anos. A maturidade sexual é alcançada quando têm cerca de dez anos, formando uma tartaruga russa adulta. As espécies do gênero Testudo são ovíparas e as fêmeas depositam os ovos em buracos cavados no solo com as patas traseiras. Normalmente, as fêmeas põem ovos de três a quatro vezes ao ano, entre maio e junho, com a quantidade de ovos dependendo do tamanho do exemplar.

A temperatura ambiental durante a incubação dos ovos determina o sexo dos filhotes: se a temperatura for baixa, nascerão mais machos, enquanto se for alta, nascerão mais fêmeas. Se a temperatura for muito baixa ou muito alta, pode causar malformações ou a morte dos embriões. Quando os filhotes estão prontos para sair do ovo, quebram a casca com uma protuberância no nariz e a eclosão dura cerca de dois dias. As tartarugas russas estão relacionadas com as tartarugas mediterrâneas e podem produzir híbridos se seus ovos forem fertilizados entre espécies.

Estado de conservação da tartaruga russa

Na natureza, as tartarugas russas enfrentam muitas ameaças, incluindo a perda de habitat e a caça ilegal para consumo de carne e cascos. Devido a essas ameaças, a tartaruga terrestre russa está em perigo de extinção em algumas partes de sua distribuição.

A captura indiscriminada para o comércio de animais de estimação na União Europeia e nos Estados Unidos representa uma grave ameaça para a espécie, enquanto a captura local para consumo é rara, pois a espécie é comum em países de fé islâmica, onde o Alcorão proíbe seu consumo como alimento por considerar os répteis animais impuros.

A captura de exemplares selvagens está regulada e o comércio de tartarugas em cativeiro está sujeito a normas e regulamentos.

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Outros tipos de tartarugas terrestres

Existem várias espécies de tartarugas terrestres em todo o mundo, cada uma com características distintas:

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