Tortuga Rusa

tortuga rusa
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La tortuga rusa (Testudo horsfieldii) es una especie de tortuga terrestre que se encuentra en las estepas de Eurasia.  La tortuga rusa, también conocida como tortuga de la estepa o tortuga Terrestre Afgana, es una especie de tortuga terrestre que habita en las regiones áridas de Asia Central y Europa del Este. Es una tortuga pequeña y resistente que puede vivir hasta 50 años. Las tortugas rusas son herbívoras y se alimentan principalmente de plantas. Pueden hibernar durante varios meses al año y son una popular mascota en todo el mundo debido a su tamaño y facilidad de cuidado. La tortuga rusa está en peligro debido a la caza furtiva y la pérdida de su hábitat natural. En algunos lugares se tienen que tomar medidas para proteger a esta especie y su hábitat.

Distribución de la tortuga Rusa

En la naturaleza, las tortugas rusas se encuentran en una amplia variedad de hábitats, desde bosques hasta pastizales y desiertos. Son más comunes en las estepas de Asia central, donde se pueden encontrar en grandes números. Se distribuye por las estepas del sur de Rusia, Afganistán, China, Pakistán y diversas repúblicas centroasiáticas de la extinta URSS como Kazajistán, Turkmenistán y Uzbekistán.

Tortuga rusa localizada en Kazajistán
Tortuga rusa localizada en Kazajistán

Características de la tortuga Rusa

La cabeza de la tortuga rusa es pequeña y redondeada, y las patas son cortas y robustas. Las patas tienen garras fuertes que les permiten excavar y desplazarse en terrenos difíciles. El caparazón de la tortuga rusa es liso y redondeado, y se compone de varias placas óseas. En la mayoría de los individuos, el caparazón tiene un color amarillo o marrón oscuro.

Las tortugas tienen una excelente vista, pueden reconocer formas y colores, y hasta personas. También tienen un sentido de orientación muy preciso, si se mueven unos metros de su territorio, pueden volver en poco tiempo. Son muy sensibles a las vibraciones del suelo y su olfato está bien desarrollado, lo que les permite buscar alimentos y parejas.

Hábitos de la tortuga Rusa

A diferencia de muchas otras tortugas, las tortugas rusas realizan la hibernación durante los meses más fríos y se ocultan bajo la tierra, excavando sus propios agujeros durante los meses de octubre saliendo de ellos en febrero o marzo dependiendo de las temperaturas.  Son animales terrestres y pasan la mayor parte de su tiempo en el suelo. Son animales diurnos, lo que significa que son más activos durante el día que durante la noche. Durante los meses más cálidos, las tortugas rusas pueden hibernar durante largos períodos de tiempo. Las tortugas necesitan la luz del sol para producir vitamina D, y su cuerpo necesita calor para digerir los alimentos. Si la temperatura ambiente es demasiado alta, las tortugas pueden buscar refugio para enfriarse y volver a estar activas cuando la temperatura disminuye.

Tortuga rusa
Tortuga rusa localizada en su habitan en Uzbekistan

¿Cuánto vive una tortuga rusa?

Tienen una esperanza de vida de hasta 100 años en cautiverio, aunque puede varias ampliamente.

Tamaño tortuga rusa

Las tortugas rusas tienen un tamaño no muy grande ya que solo pueden crecer hasta unos 20 cm de largo. Es muy famosa debido a su tamaño pequeño. Las hembras son mas grandes que los machos no alcanzando los 20 cm que alcanzan las hembras.

¿Qué come la tortuga rusa?

Las tortugas rusas son herbívoras y se alimentan de una variedad de plantas y hierbas. En cautiverio, se les debe proporcionar una dieta equilibrada que incluya una variedad de verduras, frutas (no en exceso) y otros alimentos ricos en nutrientes. Importante que sean plantas silvestres ya que si no contienen mucha proteína.

Habitáculo en cautividad

Los cuidados de la tortuga rusa comienzan con dar un habitáculo correcto. Para que las tortugas rusas se sientan cómodas es recomendable crear un recinto exterior seguro que las proteja de depredadores y humanos. Estas tortugas son excelentes escaladoras y excavadoras para que no sea peligroso su hábitat debemos asegurarnos de las escapatorias. Durante los meses más cálidos, hay que mantener y limpiar su hábitat regularmente. Un espacio interior de 100cm x 100 cm es adecuado para una tortuga de su tamaño, aunque es mejor si tienen un espacio más grande. Te dejamos este post con los accesorios para tortugas.

Reproducción de la tortuga Rusa

Tras salir de la hibernación, los machos de la tortuga terrestre rusa comienzan su ritual de cortejo, siguiendo a las hembras y mordiéndoles o golpeándoles el espaldar. Durante la cópula, el macho sube sobre la hembra, saca el pene contenido en la cola y emite el único sonido usual en estos reptiles. Las hembras pueden tardar hasta cuatro años en concebir, ya que tienen la habilidad de almacenar el semen en un órgano del oviducto.

Estas tortugas pueden vivir muchos años y se han registrado muchos ejemplares que superan los cien años. La madurez sexual se alcanza cuando tienen alrededor de diez años ya formada una tortuga rusa adulta. Las especies de Testudo son ovíparas y las hembras ponen los huevos en agujeros que cavaron en el suelo con sus patas traseras. Normalmente, las hembras ponen huevos de tres a cuatro veces al año entre mayo y junio, con la cantidad de huevos dependiendo del tamaño del ejemplar.

La temperatura ambiental durante la incubación de los huevos determina el sexo de las crías: si la temperatura es baja, nacerán más machos, mientras que si es alta, nacerán más hembras. Si la temperatura es demasiado baja o alta, puede causar malformaciones o la muerte de los embriones. Cuando las crías están listas para salir del huevo, rompen la cáscara con una protuberancia en su nariz y la eclosión dura alrededor de dos días. Las tortugas rusas están relacionadas con las tortugas mediterráneas y pueden producir híbridos si sus huevos son fertilizados entre especies.

Cria de tortuga rusa
Cría de tortuga rusa

Estado de conservación de la tortuga Rusa

En la naturaleza, las tortugas rusas enfrentan muchas amenazas, incluyendo la pérdida de hábitat y la caza furtiva para su carne y caparazones. Debido a estas amenazas, la tortuga terrestre rusa está en peligro de extinción en algunas partes de su rango.

La captura indiscriminada para el comercio de mascotas en la Unión Europea y Estados Unidos representa una grave amenaza para la especie, mientras que la captura local para el consumo es escasa debido a que la especie es común en países de fe islámica, donde el Corán prohíbe su consumo como alimento al considerar a los reptiles animales inmundos.

La captura de ejemplares silvestres está regulada y el comercio de tortugas en cautiverio está sujeto a normas y regulaciones.

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Otros tipos de tortugas de tierra

Existen varias especies de tortugas terrestres en todo el mundo, cada una con características distintivas:

Accesorios para tortugas de tierra

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