Tortuga Verde

La tortuga verde (Chelonia mydas), también conocida como tortuga verde del Pacífico, es un tipo de tortuga marina que habita en los océanos del mundo donde las aguas superen los 20 grados centígrados. Esta tortuga se encuentra en peligro de extinción debido a la caza furtiva y la degradación del hábitat.

La tortuga verde es una de las tortugas marinas más grandes, con una longitud de caparazón que puede alcanzar hasta un metro. Su caparazón es de color verde oscuro, lo que le da su nombre, y su piel es de tonos marrones y amarillos. Estas tortugas son conocidas por su migración a través del Océano Atlántico, Índico y el Pacífico, y pueden recorrer grandes distancias en busca de alimento y lugares de anidación.

A pesar de su tamaño y fuerza, las tortugas verdes son vulnerables a la caza furtiva. La carne y los huevos de estas tortugas son considerados manjares en algunas partes del mundo, lo que ha llevado a una disminución significativa en la población de tortugas verdes. Además, la degradación del hábitat también ha afectado a esta especie, ya que las tortugas verdes anidan en playas de arena y su hábitat natural está siendo destruido por la urbanización y el turismo.

Habitat de la tortuga verde

La tortuga verde vive ampliamente por los océanos del mundo que superen sus aguas 20 grados. Se puede encontrar en los Canadá, norte de Irlanda, sur de Japón, Argentina y norte de Nueva Zelanda. En cambio esta ausente en parte del océano Pacífico.

Características de la tortuga verde

El caparazón es de color pardo tirando a marrón, adornado con manchas o estrías irregulares. La denominación "tortuga verde" no proviene de su color (raramente verdoso), sino del color de su grasa.  Las tortugas jóvenes presentan un caparazón caoba claro, con escamas estriadas amarillas, al igual que las escamas de la cabeza y de las patas. El plastrón es blanco tirando a color amarillo, bastante ancho y con puentes rígidos. La cabeza es relativamente pequeña, con un hocico redondo y corto, y un pico muy desarrollado. Los bordes córneos de la mandíbula son fuertemente dentados. Los ojos son grandes y almendrados. El cráneo presenta dos escamas prefrontales, separadas de la gran escama frontoparietal por una pequeña frontal. Las patas y la cabeza son grisáceas tirando a verde en los adultos. Este es el resumen del cuerpo de la tortuga verde.

La tortuga verde (Chelonia mydas) es la única tortuga marina que se insola en las playas, sin duda para aprovechar los rayos UV indispensables para la síntesis de la vitamina D que necesita. Incluso se observan machos de la especie insolándose. Como su espaldar está a menudo recubierto de algas y parásitos, algunas tortugas se dejan asear por cardúmenes de pequeños peces limpiadores.

Hábitos de la tortuga verde

Esta tortuga frecuenta ambientes muy diferentes en el transcurso de su vida. Se ignora dónde viven los juveniles los primeros años. Durante el periodo juvenil, la especie puede ocupar la isla de Europa en el canal de Mozambique. Luego se desplaza para nidificaren lugares distantes, a veces a miles de kilómetros, de las áreas de alimentación.

¿Cuánto vive la tortuga verde?

La tortuga verde alcanza los 80 años de edad en la naturaleza.

¿Qué tamaño tiene la tortuga verde?

Es la tortuga marina mayor de los Cheloniidae, con un caparazón de 80 x 130 centímetros y un peso de 140 a160 kilogramos. Algunos ejemplares llegan a superar 230 kg.

¿Qué come la tortuga verde?

Su alimentación también varía con la edad. Primero carnívora (medusas, zooplancton y otros invertebrados) y luego se vuelve principalmente herbívora. Los adultos pastan en las praderas submarinas donde se agrupan, por ejemplo, en el sur de Mayotte (islas Comoras). La digestión de la celulosa de las plantas acuáticas es comparable a la de los mamíferos rumiantes. El poco valor nutritivo de las algas explica la lentitud en el crecimiento de estos animales, así como su madurez tardía.

Aunque se le considera herbívora, la especie también consume medusas, crustáceos, moluscos y otros animálculos que coge entre las plantas acuáticas.

Reproducción de la tortuga verde

Los cortejos tienen lugar no lejos de las zonas de puesta. Las hembras solo parecen aceptarla cópula en algunos periodos, fuera de loses la rehúsan, protegiendo su cloaca con sus posteriores. La penetración, cuando puede durar hasta 6 horas.

Pueden realizar hasta 6 puestas con una frecuencia de 15 días que se desarrollan con marea alta y en la nocturnidad. La hembra excava el nido en los bordes de la vegetación. En cada puesta se estima que pone alrededor de 100 huevos aunque puede que se multiplique por 2 en alguna ocasión. Todo el proceso dura alrededor de una hora y media. Los huevos miden alrededor de 5 cm de diámetro. La incubación  dura en el intervalo de 48 a 74 días con una temperatura de diferenciación sexual de 28 grados. Las crías en su nacimiento quedan enterradas un tiempo. Las son muy vulnerables para sus depredadores. En unos días ya comienzan a nadar.

Estado de conservación de la tortuga verde

Es la tortuga más explotada del mundo, ha sido apodada el "cerdo de mar".

Es es una especie en peligro de extinción que necesita ser protegida. Existen muchos criaderos en todo el mundo.  Existen programas de protección y estudio de la conservación con el fin de devolver las especies juveniles. La mejor manera de para la salvación de la tortuga verde es proteger los lugares de puesta, disminuir la contaminación marinas y proponer alternativas a su comensales locales. La gente también debe negarse a consumir cosas relacionadas con las tortugas marinas para que así no sea tan atractiva su captura.

A través de los esfuerzos de conservación y la educación, podemos asegurarnos de que esta magnífica especie marina siga existiendo en nuestro mundo.

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Tipos de tortugas marinas

Aqui podemos ver los diferentes tipos de tortugas marinas: