Oliv-Bastardschildkröte
Die Olive-Ridley-Schildkröte (Lepidochelys olivacea) ist eine Meeresschildkrötenart, die in den Ozeanen Pazifik, Atlantik und Indischer Ozean vorkommt. Sie gehört zur Familie der Cheloniidae und zeichnet sich dadurch aus, dass sie die kleinste Meeresschildkröte ist. Sie wird auch als Oliven-Bastardschildkröte bezeichnet. Die Olive-Ridley-Schildkröte ist eine faszinierende Art, die zahlreichen Bedrohungen ausgesetzt ist, sowohl natürlichen als auch vom Menschen verursachten. Wir werden ihre besonderen Merkmale, Lebensräume und Bedrohungen entdecken.
Wo kommt die Olive-Ridley-Schildkröte vor?
Die Olive-Ridley-Schildkröte ist weltweit in den Ozeanen Atlantik, Pazifik und Indischer Ozean verbreitet. Sie lebt zwar nicht in Polynesien oder Hawaii, ist aber entlang der amerikanischen Pazifikküste zu finden. Im Atlantik reicht ihr Lebensraum vom Golf von Mexiko bis nach Brasilien im Westen. Sie ist auch an den afrikanischen Küsten von Senegal bis zum Kap der Guten Hoffnung sowie an der Ostküste des Indischen Ozeans anzutreffen. Die Olive-Ridley-Schildkröte kommt rund um die Arabische und Indische Halbinsel, im Chinesischen Meer und im Philippinischen Meer sowie bis nach Melanesien und Nordaustralien vor.
Merkmale
Der Panzer der Olive-Ridley-Schildkröte ist olivgrün gefärbt, wovon auch ihr wissenschaftlicher Name Lepidochelys olivacea stammt. Er ist herzförmig, fast so breit wie lang, hinten dreieckig und über den Vorderbeinen deutlich ausgeschnitten.
Der Rückenpanzer ist ziemlich flach, außer im vorderen Bereich, wo sich die Nacken- und Rippenregion befinden. Er ist grau, graugrün bis ockerbraun gefärbt, mit Schildern, die manchmal von Gelb umrandet sind. Ältere Tiere werden sehr dunkel olivbraun, dunkelgrau bis fast schwarz, mit fein hell umrandeten Nähten.
Das Plastron zeigt eine stabilere Beschuppung, wobei das Intergularschild einfach oder doppelt sein oder fehlen kann.
Sie besitzt zwei sehr ausgeprägte Längskiele.
Der Kopf der Olive-Ridley-Schildkröte ist mittelgroß, ziemlich breit und dreieckig, mit einer kurzen Nase, aber kräftigen, gut entwickelten Kiefern.
Wie groß wird die Olive-Ridley-Schildkröte?
Sie ist im Vergleich zu anderen Meeresschildkrötenarten relativ klein und erreicht eine Länge von etwa 75 Zentimetern und ein maximales Gewicht von 45 Kilogramm.
Was fressen Olive-Ridley-Schildkröten?
Die Olive-Ridley-Schildkröte ist ein Allesfresser und ernährt sich hauptsächlich von Krebstieren, Seeigeln, Weichtieren, Quallen sowie Algen und Wasserpflanzen. Sie kann auch kleine Fische und andere Meeresinvertebraten fressen. Ihre abwechslungsreiche Ernährung ermöglicht es ihr, sich leicht an verschiedene Lebensräume und Nahrungsangebote anzupassen, wobei es je nach Standort Unterschiede gibt.
In der Regel ernährt sie sich in flachen Küstengewässern und in Lagunen. Sie bildet kleine Gruppen und sonnt sich an der Wasseroberfläche. Sie kann tief tauchen, um Beute zu finden, und wurde versehentlich in Netzen in einer Tiefe von 110 Metern gefangen.
Fortpflanzung
Die Geschlechtsreife dieser Schildkröte scheint früh einzutreten und erfolgt im Alter von etwa 7-9 Jahren.
Die Paarungen, die auf dem offenen Meer vor den Niststränden stattfinden, können ein bis drei Stunden dauern. Während der Paarung hält sich das Männchen mit seinen gebogenen Krallen am Rand des Rückenpanzers des Weibchens fest. Die Weibchen zeigen oft einen charakteristischen Abrieb an den Randschildern. Die Eiablage selbst dauert nicht länger als eine Stunde. Nach der Eiablage zeigt die Art ein besonderes Verhalten, indem sie sich von rechts nach links wiegt, um den Sand zu verdichten.
Nistverhalten der Olive-Ridley-Schildkröte
Diese Schildkröten nisten an vielen Stränden einzeln, können aber auch massenhaft über mehrere Tage hinweg in sogenannten Arribadas ankommen. Die Weibchen können drei- bis viermal pro Saison nisten, mit Abständen von 17 bis 29 Tagen.
Die Nester enthalten 30 bis 170 weiße, kugelförmige Eier mit einer weichen, pergamentartigen Schale und einem Durchmesser von 3 bis 4 cm. Die Inkubation kann 45 bis 62 Tage dauern.
Schutzstatus
Olive-Ridley-Schildkröten stehen in ihrer natürlichen Umgebung vor zahlreichen Herausforderungen und Bedrohungen. Die Jungtiere sind besonders gefährdet und werden leicht Opfer von Fressfeinden. Selbst erwachsene Tiere werden manchmal von Haien erbeutet, während an Land die Weibchen von Jaguaren oder Krokodilen angegriffen werden. Neben diesen natürlichen Gefahren sind Olive-Ridley-Schildkröten auch von Umweltverschmutzung betroffen, und einige Tiere leiden an Fibropapillomen, einer Krankheit, die auch andere Meeresschildkrötenarten betrifft.
Abgesehen von all dem ist die größte Bedrohung für die Olive-Ridley-Schildkröten die Ausbeutung durch den Menschen. Das Fleisch, die Haut und vor allem die Eier dieser Schildkröten werden seit Jahrhunderten genutzt, was die Fortpflanzungspopulationen in den letzten Jahrzehnten drastisch dezimiert hat. An einigen Stränden, an denen Arribadas stattfinden, wie in Surinam, wurde ein dramatischer Rückgang der Populationen festgestellt.
Zu den wichtigsten vom Menschen verursachten Bedrohungen zählen:
- Die Jagd und das Sammeln von Eiern für den menschlichen Verzehr.
- Der unbeabsichtigte Fang in Fischernetzen.
- Die Meeresverschmutzung, insbesondere durch Plastik.
- Die Zerstörung und der Verlust von Nistplätzen durch Küstenentwicklung und Klimawandel.
Trotz dieser Probleme hat Costa Rica versucht, verantwortungsvollere Praktiken bei der Eiersammlung einzuführen. Die Einheimischen sammeln die Eier nur am ersten Tag, danach verhindern Parkwächter jede weitere Sammlung bis zum Ende der Arribada. In anderen Regionen werden Olive-Ridley-Schildkröten jedoch weiterhin wegen ihres Leders ausgebeutet. In Ländern wie Mexiko, Ecuador und Pakistan wird das Leder nach Japan oder Italien exportiert, wo es zur Herstellung von Kunsthandwerk verwendet wird.
Die Olive-Ridley-Schildkröten sind eine gefährdete Art und im Anhang I des CITES gelistet, was bedeutet, dass sie durch internationale Artenschutzgesetze geschützt sind. Trotz dieser Bemühungen ist es wichtig, weiterhin für den Schutz dieser Meeresschildkröten zu arbeiten und ihr Überleben in ihrer natürlichen Umgebung zu sichern.
Wie kann man zum Schutz der Olive-Ridley-Schildkröte beitragen?
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, zum Schutz der Olive-Ridley-Schildkröte beizutragen:
- Unterstützung von lokalen und internationalen Schutzorganisationen und Projekten.
- Teilnahme an Freiwilligenarbeit und Strandreinigungsaktionen.
- Nachhaltige Praktiken beim Konsum von Fischereiprodukten anwenden und solche vermeiden, deren Gewinnung Meeresschildkröten schaden könnte.
- Reduzierung des Plastikverbrauchs und Förderung des Recyclings, um die Verschmutzung der Ozeane zu verringern.
- Informationen verbreiten und das Bewusstsein in der Gemeinschaft für den Schutz der Olive-Ridley-Schildkröten und ihrer Lebensräume stärken.
Andere Arten von Meeresschildkröten
Meeresschildkröten sind faszinierende Lebewesen, die unsere Ozeane bewohnen und einer Reihe von Bedrohungen ausgesetzt sind, die ihr Überleben gefährden. In anderen Artikeln haben wir weitere Arten von Meeresschildkröten vorgestellt.