Maurische Bachschildkröte
Der Mauremys leprosa (Mauremys leprosa), bekannt als Mittelmeer-Wasserschildkröte oder Iberische Flussschildkröte, ist eine halb-aquatische Schildkrötenart, die endemisch auf der Iberischen Halbinsel und in Nordafrika vorkommt. Diese Leprakrankenschildkröte ist sowohl aus biologischer als auch aus naturschutzfachlicher Sicht sehr interessant. Im Folgenden werden einige wichtige Aspekte dieser Art erläutert.
Verbreitung
Ihr Verbreitungsgebiet umfasst das westliche Mittelmeer und den nordwestlichen Rand Afrikas, von Südfrankreich (Banyuls), Spanien und Portugal bis nach Marokko, Algerien, Tunesien und Libyen. Einige Gebiete wie Niger und Mauretanien sind bislang noch nicht bestätigt.
Merkmale
Als die ersten Exemplare von Mauremys leprosa untersucht wurden, handelte es sich um alte Tiere mit infizierten Nähten, die wie eine Art Lepra zwischen den Schuppen wirkten. Daher erhielt die Art diesen Namen, obwohl diese Schildkröten oft mit Algen bedeckt sind und in trüben oder sogar verschmutzten Gewässern leben können.
Ihr Panzer ist ziemlich flach und sehr oval, mit einem mittleren Kiel, der bei erwachsenen Tieren oft verschwindet und durch eine Vertiefung ersetzt wird. Die Randschilde sind sehr glatt und nicht gezackt. Die Panzerfarbe reicht von rötlich-braun bis olivfarben, wobei junge Tiere feine orange bis gelbliche Flecken auf jedem Schild aufweisen. Es gibt eine große Farbvielfalt in den verschiedenen Lebensräumen der Art, sogar innerhalb isolierter Populationen. Der Bauchpanzer ist gelblich und zeigt einen dunklen zentralen Fleck, manchmal mit einem gelben Mittelstreifen. Diese besonderen Farben sind bei jungen Tieren in Gefangenschaft deutlicher, während sie in der Natur ihre leuchtenden Farben meist verlieren und einheitlicher werden.
Am Kopf des Mauremys leprosa verlaufen leuchtend gelbe Streifen von der Basis des Halses bis zum Trommelfell, einige erreichen den hinteren Nasenbereich, auf einem Hintergrund, der von braun bis blaugrau variiert. Diese Linien verblassen jedoch bei vielen Individuen deutlich. Bei besonders farbenfrohen Exemplaren ist ein unvollständiger gelber Kreis um das Trommelfell zu erkennen, manchmal auch ein orangefarbener oder gelblicher Punkt zwischen Trommelfell und Augen. In der Regel nimmt das Tier eine einheitlich braune, manchmal grünliche Färbung an, außer an Hals und Beinen, wo hellere creme- bis gelbliche Linien sichtbar sind.
Die Jungtiere dieser Art sind sehr rund, mit einem Durchmesser von etwa 3 cm und drei Rückenkiellinien. Sie sind sehr farbenfroh und haben einen gelben Rand um den Panzer.
Unterarten
Neuere Veröffentlichungen beschreiben acht Unterarten von Mauremys leprosa, laut den Forschern Schleich, Maran und Vanmeerhaeghe und Bour.
Die Nominatform, Mauremys leprosa, kommt im nördlichen Teil ihres Verbreitungsgebiets vor, während die anderen sieben Unterarten in Marokko zu finden sind. Einige sind aufgrund minimaler morphologischer Unterschiede und ihrer vikariierenden Verbreitung umstritten.
Zu den Unterarten gehören:
Mauremys leprosa atlántica
Kommt in Makhazan vor, mit einem gleichmäßig dunklen Bauchpanzer und dunklen Linien auf dem Rückenpanzer, einem feinen dunklen Rand und einem Trommelflecken.
Mauremys leprosa erhardi
In der Nähe von Melilla, mit hellem Bauchpanzer, dunklen Linien auf dem Rückenpanzer ohne dunklen Rand und einem Trommelflecken.
Mauremys leprosa saharica
In der Umgebung von Guelmin, mit hellem Bauchpanzer und Hieroglyphen auf dem Rückenpanzer, ohne Rand und ohne Trommelflecken.
Mauremys leprosa marokkensis
Aus der Hazouz-Ebene bei Agadir, mit hellem Bauchpanzer, einheitlichem Rückenpanzer ohne dunklen Rand, aber mit Trommelflecken.
Mauremys leprosa ued Draa
Bekannt durch einige Populationen mit blauen Augen, mit einem Bauchpanzer, der große symmetrische schwarze Flecken aufweist, sehr ausgeprägte Streifen am Hals, einem eher farbenfrohen Rückenpanzer mit hellen Flecken auf mahagonifarbenem Grund und einem Trommelflecken, der oft vorhanden, aber manchmal fehlend ist.
Mauremys leprosa wernerkaestlei
Aus den Ueds Serou und Oum er Rbia, mit hellem Bauchpanzer, dunklen Linien auf dem Rückenpanzer ohne dunklen Rand, aber mit Trommelflecken.
Mauremys leprosa zizi
Mit hellem Bauchpanzer und Hieroglyphen auf dem Rückenpanzer, ohne dunklen Rand und ohne Trommelflecken.
Verhalten
Diese Schildkröte ist unauffällig und bevorzugt schlammige Böden und Ansammlungen von Pflanzenresten. Sie kann in stehenden Gewässern, ruhigen Seen und Lagunen sowie sogar in Brackwasser gefunden werden. Im südlichen Verbreitungsgebiet lebt sie in Oasen und isolierten Wasserstellen in Wüstenregionen, was angesichts ihres Lebensraums bemerkenswert ist. Sie sonnt sich diskret im Sand oder auf Baumstämmen, zieht sich aber bei Gefahr sofort zurück. Obwohl sie Umweltverschmutzung toleriert, verschwindet in veränderten und verschmutzten Gewässern, in denen sie mit anderen Arten wie Emys und Mauremys zusammenlebt, die erstgenannte, während Mauremys leprosa überlebt.
Im Norden ihres Verbreitungsgebiets hält sie einige Monate Winterschlaf, während sie im Süden, ab Zentralmarokko, in Laubhaufen oder im trockenen Schlamm Sommerruhe hält.
Wie alt wird Mauremys leprosa?
Die Lebenserwartung dieser Art ist ziemlich hoch, da sie in Gefangenschaft bis zu 30 Jahre alt werden kann. In der Natur ist die Lebenserwartung meist geringer, da die Bedingungen härter sind und natürliche Sterblichkeitsfaktoren auftreten.
Die Langlebigkeit ist ein wichtiger Aspekt für den Schutz der Art, da diese Tiere viele Jahre leben und zur Fortpflanzung und Erhaltung ihrer Population beitragen können. Daher ist es wichtig, das Alter dieser Tiere bei der Verwaltung und dem Schutz ihrer Bestände zu berücksichtigen und geeignete Maßnahmen zu ergreifen, um ihr langfristiges Überleben zu sichern.
Wie groß wird Mauremys leprosa?
Die Mauremys leprosa ist eine der größten Arten der Gattung Mauremys, mit einer maximalen Größe von 25 cm bei Weibchen. Die Männchen sind etwas kleiner und erreichen eine maximale Größe von 20 cm.
Was frisst Mauremys leprosa?
Die Ernährung von Mauremys leprosa ist überwiegend fleischfressend. Sie ernährt sich von kleinen Fischen, Amphibien, Kaulquappen, Schnecken und Insekten, frisst aber gelegentlich auch Algen, Wasserpflanzen und Pflanzenreste. Die Paarung findet meist zu Beginn der Saison statt, besonders im Süden.
Fortpflanzung
Die Eiablage dieser Art erfolgt zwischen Mai und Juni im nördlichen Verbreitungsgebiet. Die Paarung findet unter Wasser statt und ist kurz, wobei das Männchen einige Bewegungen um den Kopf des Weibchens macht.
Die Weibchen legen ihre länglichen Eier (2 cm x 3,5 cm), sechs bis neun pro Gelege, in einiger Entfernung vom Wasser an einem trockenen, sonnigen Ort ab. Sie können bis zu dreimal pro Saison legen. Die Inkubationszeit ist kurz, und die Eier schlüpfen nach etwa 60 Tagen. Die Jungtiere sind im Durchschnitt 3 cm lang und wiegen 8 g, was schwerer ist als die Jungtiere der Art Emys.
Schutzstatus
Die Art wird wenig gesammelt und selten verzehrt. Es gibt keinen Handel oder Schmuggel mit dieser Art, obwohl sie gelegentlich auf Märkten verkauft wird. Die Mauremys leprosa ist wenig empfindlich gegenüber Verschmutzung und nur durch die Zerstörung ihres aquatischen Lebensraums und übermäßige Reinigung von Lagunen und Kanälen bedroht.
Die Konkurrenz durch eingeführte tropische Arten, wie die Rotwangen-Schmuckschildkröte, ist eines der Probleme, mit denen diese Art konfrontiert ist. Eingeführte Arten können sich negativ auf den Lebensraum und die Nahrung der Mauremys leprosa auswirken, was ihre Überlebens- und Fortpflanzungschancen beeinträchtigen kann. Invasive Arten können auch Krankheiten auf die einheimische Population übertragen. Dies kann erhebliche Auswirkungen auf die Gesundheit und das Überleben von Mauremys leprosa haben.
In Frankreich ist die Population dieser Art begrenzt, mit nur etwa hundert Individuen nahe der spanischen Grenze. Ein Schutzprogramm wurde implementiert, um diese einzigartige Population in Frankreich zu erhalten. Es umfasst die Anpassung einiger lokaler Dämme, die Pflege der Ufer, die Überwachung durch ONF-Mitarbeiter und die Radiokontrolle.
Bilder von Mauremys leprosa
Nachfolgend zeigen wir eine Auswahl an Fotos von Mauremys leprosa:
