Tartaruga verde
La tartaruga verde (Chelonia mydas), conosciuta anche come tartaruga verde del Pacifico, è un tipo di tartaruga marina che vive negli oceani del mondo dove le acque superano i 20 gradi centigradi. Questa tartaruga è a rischio di estinzione a causa della caccia di frodo e della degradazione dell'habitat.
La tartaruga verde è una delle tartarughe marine più grandi, con una lunghezza del carapace che può raggiungere fino a un metro. Il suo carapace è di colore verde scuro, da cui prende il nome, e la pelle presenta tonalità marroni e gialle. Queste tartarughe sono note per le loro migrazioni attraverso l'Oceano Atlantico, Indiano e Pacifico, e possono percorrere grandi distanze alla ricerca di cibo e luoghi di nidificazione.
Nonostante la loro dimensione e forza, le tartarughe verdi sono vulnerabili alla caccia di frodo. La carne e le uova di queste tartarughe sono considerate prelibatezze in alcune parti del mondo, il che ha portato a una significativa diminuzione della popolazione di tartarughe verdi. Inoltre, la degradazione dell'habitat ha colpito questa specie, poiché le tartarughe verdi nidificano su spiagge sabbiose e il loro habitat naturale viene distrutto dall'urbanizzazione e dal turismo.
Habitat della tartaruga verde
La tartaruga verde vive ampiamente negli oceani del mondo dove le acque superano i 20 gradi. Si può trovare in Canada, nord dell'Irlanda, sud del Giappone, Argentina e nord della Nuova Zelanda. Tuttavia, è assente in parte dell'oceano Pacifico.
Caratteristiche della tartaruga verde
Il carapace è di colore marrone tendente al bruno, decorato con macchie o striature irregolari. Il nome "tartaruga verde" non deriva dal suo colore (raramente verdastro), ma dal colore del suo grasso. Le tartarughe giovani presentano un carapace mogano chiaro, con scaglie striate di giallo, così come le scaglie della testa e delle zampe. Il piastrone è bianco tendente al giallo, piuttosto largo e con ponti rigidi. La testa è relativamente piccola, con un muso rotondo e corto, e un becco molto sviluppato. I bordi cornei della mandibola sono fortemente dentellati. Gli occhi sono grandi e a mandorla. Il cranio presenta due scaglie prefrontali, separate dalla grande scaglia frontoparietale da una piccola scaglia frontale. Le zampe e la testa sono grigiastre tendenti al verde negli adulti. Questo è il riassunto del corpo della tartaruga verde.
La tartaruga verde (Chelonia mydas) è l'unica tartaruga marina che si espone al sole sulle spiagge, senza dubbio per sfruttare i raggi UV indispensabili per la sintesi della vitamina D di cui ha bisogno. Si osservano anche maschi della specie che si espongono al sole. Poiché il suo carapace è spesso ricoperto di alghe e parassiti, alcune tartarughe si fanno pulire da banchi di piccoli pesci pulitori.
Abitudini della tartaruga verde
Questa tartaruga frequenta ambienti molto diversi nel corso della sua vita. Non si sa dove vivano i giovani nei primi anni. Durante il periodo giovanile, la specie può occupare l'isola di Europa nel canale del Mozambico. Successivamente si sposta per nidificare in luoghi distanti, a volte a migliaia di chilometri, dalle aree di alimentazione.
Quanto vive la tartaruga verde?
La tartaruga verde raggiunge gli 80 anni di età in natura.
Quanto è grande la tartaruga verde?
È la tartaruga marina più grande dei Cheloniidae, con un carapace di 80 x 130 centimetri e un peso da 140 a 160 chilogrammi. Alcuni esemplari arrivano a superare i 230 kg.
Cosa mangia la tartaruga verde?
La sua alimentazione varia anche con l'età. Inizialmente carnivora (meduse, zooplancton e altri invertebrati) e poi diventa principalmente erbivora. Gli adulti pascolano nei prati sottomarini dove si raggruppano, ad esempio, nel sud di Mayotte (isole Comore). La digestione della cellulosa delle piante acquatiche è paragonabile a quella dei mammiferi ruminanti. Il basso valore nutritivo delle alghe spiega la lentezza nella crescita di questi animali, così come la loro maturità tardiva.
Anche se è considerata erbivora, la specie consuma anche meduse, crostacei, molluschi e altri piccoli animali che cattura tra le piante acquatiche.
Riproduzione della tartaruga verde
I corteggiamenti avvengono non lontano dalle zone di deposizione. Le femmine sembrano accettare l'accoppiamento solo in alcuni periodi, altrimenti lo rifiutano, proteggendo la cloaca con le zampe posteriori. La penetrazione, quando avviene, può durare fino a 6 ore.
Possono effettuare fino a 6 deposizioni con una frequenza di 15 giorni che avvengono con l'alta marea e di notte. La femmina scava il nido ai margini della vegetazione. In ogni deposizione si stima che deponga circa 100 uova, anche se in alcune occasioni può arrivare a raddoppiare questo numero. L'intero processo dura circa un'ora e mezza. Le uova misurano circa 5 cm di diametro. L'incubazione dura tra i 48 e i 74 giorni con una temperatura di differenziazione sessuale di 28 gradi. I piccoli alla nascita rimangono sepolti per un po'. Sono molto vulnerabili ai predatori. In pochi giorni iniziano già a nuotare.
Stato di conservazione della tartaruga verde
È la tartaruga più sfruttata al mondo, è stata soprannominata il "maiale di mare".
È una specie in pericolo di estinzione che necessita di essere protetta. Esistono molti allevamenti in tutto il mondo. Esistono programmi di protezione e studio della conservazione con l'obiettivo di restituire le specie giovanili. Il modo migliore per salvare la tartaruga verde è proteggere i luoghi di deposizione, ridurre l'inquinamento marino e proporre alternative ai suoi consumatori locali. Le persone dovrebbero anche rifiutarsi di consumare prodotti legati alle tartarughe marine affinché la loro cattura non sia così attraente.
Attraverso gli sforzi di conservazione e l'educazione, possiamo assicurarci che questa magnifica specie marina continui a esistere nel nostro mondo.
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Tipi di tartarughe marine
Qui possiamo vedere i diversi tipi di tartarughe marine: