Adiós a una leyenda centenaria: Gramma, la tortuga de las Galápagos que hizo historia con sus 141 años

l mundo de la conservación y los amantes de los quelonios están de luto. El Zoológico de San Diego ha despedido a su residente más longeva y querida: Gramma, una tortuga gigante de las Galápagos que, a sus estimados 141 años, cerró sus ojos el pasado 20 de noviembre.

Gramma no era solo una atracción; era una cápsula del tiempo viviente, una embajadora de su especie y la "reina del zoológico" que vio pasar la historia moderna desde la tranquilidad de su caparazón.

 

Ver esta publicación en Instagram

 

Una publicación compartida de San Diego Zoo (@sandiegozoo)

Una vida testigo de la historia

Nacida en libertad en las Islas Galápagos alrededor de 1880, Gramma vivió una existencia extraordinaria. Mientras el mundo humano atravesaba dos guerras mundiales y Estados Unidos veía pasar a 20 presidentes diferentes, ella mantenía su paso lento y constante.

Aunque la fecha exacta de su llegada al Zoológico de San Diego es incierta, los registros indican que procedía del Zoológico del Bronx, llegando a California entre 1928 y 1931 como parte del primer grupo de tortugas de las Galápagos en la institución. Desde entonces, se convirtió en un ícono.

El secreto de su longevidad: Dieta y Carácter

¿Cómo se llega a los 141 años? Sus cuidadores atribuyen parte de su éxito a una dieta estricta y deliciosa que incluía sus favoritos:

• Lechuga romana fresca.

• Jugosos jugos de frutos de cactus.

Pero más allá de su alimentación, fue su personalidad lo que cautivó a generaciones. Descrita como dulce y tímida, Gramma conectó con millones de personas.

"Es increíble que haya logrado sobrevivir a tantas cosas. Y, sin embargo, sigue ahí". — Cristina Park, visitante histórica del zoológico.

La conexión con el público fue tal que visitantes como Cristina Park, de 69 años, recuerdan haberla conocido en su infancia (incluso montando su caparazón, una práctica antigua ya prohibida) y regresando décadas después con sus propios hijos y nietos. Gramma fue el hilo conductor entre generaciones de amantes de los animales.

Un final digno y el contexto de la especie

Lamentablemente, la edad avanzada trae consigo desafíos inevitables. Gramma padecía problemas óseos degenerativos que se agravaron recientemente, llevando al equipo veterinario a tomar la difícil decisión de practicarle la eutanasia para evitarle sufrimiento.

Datos sobre la longevidad de las Galápagos

Gramma se une ahora al panteón de tortugas legendarias, como Harriet, la tortuga recolectada por Darwin que vivió hasta los 175 años en Australia.

• Esperanza de vida: Más de 100 años en libertad y casi el doble en cautiverio.

• Estado de conservación: Según la UICN, de las 15 subespecies de Galápagos, la mayoría son vulnerables o están en peligro.

Esperanza para el futuro

Aunque despedimos a Gramma, su legado de conservación continúa. Organizaciones como Galápagos Conservancy han liberado más de 10,000 ejemplares jóvenes en su hábitat desde 1965.

Además, este año ha traído noticias esperanzadoras en otros zoológicos:

1. Zoológico de Filadelfia: En abril nacieron cuatro crías de padres primerizos de 100 años.

2. Zoológico de Miami: En junio, Goliath (135 años) se convirtió en padre por primera vez.

Gramma se ha ido, pero la lucha por la preservación de estos gigantes amables sigue más viva que nunca. ¡Hasta siempre, Gramma!